台灣採購美國E-2D先進鷹眼預警機可能有最新的進展。近日，台美軍事專家梅復興先生在「前進新聞網」發表了一篇文章，詳細分析了E-2D預警機專案的前景。我們今天就結合這篇文章給大家介紹一下台灣購買鷹眼預警機的背景。
很多朋友都知道，台灣空軍曾經向美國購買四架E-2T預警機和兩架E-2K預警機，之後在2010年代，將四架E-2T預警機升級到E-2K。那麼，台灣在擁有了E-2K預警機的基礎上，為什麼需要購買全新的E-2D預警機呢？
台灣需要購買全新的E-2D預警機
最近幾年來，中共大規模建造殲-20戰鬥機，很多導彈和無人機設計都採用了低雷達截面特性，所以台灣國軍急需能夠有效追蹤低雷達截面物體的能力。
第一，E-2D與E-2K相比性能獲得大幅度提升。
根據梅復興先生的介紹，E-2D預警機使用的是APY-9先進混合式雷達，可以在較遠距離外偵測殲-20戰機，並同時掌握數百公里範圍內水面目標，對於國軍掌握制空和制海權都有著重要作用。
關於E-2D預警機能否偵測殲-20戰鬥機，梅復興先生在另外一篇文章中做出了解釋。所謂的隱身設計，都是指的對雷達隱身，而雷達一般有不同的波長。目前的隱身戰機採用RAM材料主要針對的是較高頻率的雷達波，比如X波段、C波段和S波段。
如果您熟悉中西方的宙斯盾系統，就會發現，各國的艦載雷達主要就是這三個波段，比如美國的宙斯盾系統和中國的346雷達主要工作在S波段，日本的FCS-3有源相控陣雷達主要工作在C波段，英國的桑普森有源相控陣雷達也工作在S波段，另外無論是中國、美國還是日本，它們的軍艦上還有X波段雷達。
所以，在設計隱身戰鬥機時，使得它們在針對這些波段電磁波時有較好的隱身效果。這又被稱為窄頻匿蹤，比如像中共的殲-20，美國的F-22和F-35基本都屬於這個等級。而美國的B2隱身轟炸機則屬於少見的全頻譜匿蹤。
有朋友會想，那能不能使用UHF等頻率較低的電磁波來偵測呢？頻率越低，就意味著它波長越長，波長越長，就意味著對於小物體來說，電磁波的反射效應很小，除此之外，因為波長過長，導致解析度不足，所以無法提供目標的精準追蹤。這就是為什麼在雷達開發的初期，一直很少用UHF波段的電磁波作為偵測手段。
不過，隨著現在隱形戰機對X、C、S波段的逆中性能越來越好，人們又把目光移向了UHF波段。
位於這個波段的電磁波波長更長，但是當波長達到飛機表面結構的若干倍數時，就會形成偕振現象，這樣就能使得目標有效雷達截面面積增大，能夠在足夠遠的距離上偵測到雷達回波。而隨著現在電子技術的發達，特別是主動電子掃瞄陣列的能力，已經能夠幫助現代雷達克服UHF波段的種種限制。而鷹眼E-2D預警機正是使用了這些技術，使得它具備了偵測隱形戰機的能力。
根據梅復興先生的文章，美國廠商不願討論E-2D對隱形目標的偵測能力，但在2020年底的公開簡報中卻明確提到了有對抗低雷達截面威脅的能力，在簡報的插圖中，甚至出現了殲-20戰鬥機。根據美國海軍航空系統指揮部的公開報導，E-2D使用的APY-9雷達較之前E-2K使用的APS-145雷達前進了兩代，在2500英尺執行預警任務時，有效探測距離超過550公里。也就是說，當E-2D預警機在台北，其偵測距離就可以覆蓋整個福建，乃至浙江寧波地區。對整個國防來說，有著極其重大的意義。
從對海偵測來說，寧波舟山市正是東海艦隊的司令部，舟山基地駐紮有中共·海軍大量的驅逐艦和潛艇艦隊，東海艦隊全部兩個驅逐艦支隊，第三支隊和第六支隊全部部署於舟山。其中，驅逐艦第三支隊包括五艘驅逐艦、五艘護衛艦，第六支隊包括七艘驅逐艦、六艘護衛艦。這二十多艘驅護艦，就是中共進攻台灣北部的主力。值得一提的是，目前東部戰區沒有裝備最先進的055型驅逐艦，中國目前服役的八艘055型驅逐艦，四艘分布給南部戰區，四艘分配給北部戰區。
如果台灣裝備E-2D預警機，這就意味著東海艦隊的一舉一動台灣都能了如指掌。（推薦閱讀：【馬克時空】台灣要買E-2D？E-2D能抓到殲-20？！）
而從對空防禦的角度來說，中共在台灣周邊部署有大量空軍機場，針對台灣方向的，比如浙江衢州機場、福建武夷山機場、江西南昌向塘機場、浙江杭州市筧橋機場、安徽蕪湖市荻灣機場、浙江湖州機場、浙江台州路橋機場，這些東部戰區的機場幾乎都在E-2D預警機的監視範圍內，這就意味著，只要中共的戰鬥機升空，無論是殲-16還是殲-20，E-2D預警機都有很大的機會掌握中國空軍的動向，這將給台灣空軍足夠的預警時間，出動戰鬥機，並做好防空準備。
除此之外，E-2D預警機還有A射B導能力，簡單來說，就是預警機看得遠，戰鬥機雷達看得沒有那麼遠，那麼可以由戰鬥機或者軍艦發射導彈，交由E-2D預警機進行導引，在遠距離命中目標。美國早在幾年之前就通過軍艦上發射的標準六導彈與E-2D進行了A射B導的演習。E-2D預警機具備強大的協同作戰能力，不排除在戰時美日參戰的情況下，和美國、日本的海軍空軍協同作戰。
所以從軍事的角度來說，台灣雖然已經有了E-2K預警機，但E-2D預警機對於整個國軍防衛的提升是極其巨大的，採購E-2D勢在必行。
第二，台灣目前的E-2機隊飛行時間已經很長。
目前台灣擁有6架E-2K預警機，其中四架是從原本的E-2T升級的，其服役年齡已經大概有29年，預計在2028年左右就要退役，台灣也急需替換方案。特別是有一架E-2預警機在2022年出了事故，台灣軍方決定不再維修，轉而作為訓練所用。
所以綜合來看，台灣目前的預警機機隊年齡過大，急需替換，而E-2D預警機性能卓越，又能提高對抗殲-20戰鬥機的能力，台灣沒有不採購的道理。
根據美軍2020年底的報價，台灣採購六架E-2D總價為23.6億美元，平均每架飛機價值達到四億美元。不過因為各種原因，台灣採購E-2D預警機的專案並沒有完成。
台灣空軍採購E-2D的機會與挑戰
在這過程中，台灣面臨一個困境，就是很有可能錯過採購E-2D的機會窗口。
生產預警機需要大量精確而昂貴的子系統，這些子系統需要至少兩年的時間預先定制，這就意味著E-2D預警機作業周期非常長。而E-2D預警機總共採購的飛機總量比較少，到目前為止，主要是美國和法國這些有航母的國家有購買，而隨著所有E-2D預警機生產完畢，生產線將於2024年開始關閉。如果要在2024年之後再購買E-2D預警機，就要重新啟動生產線，導致成本暴增至80億美元。
不過所幸日本在2023年增購了五架E-2D預警機，所以延長了台灣可以購買E-2D預警機的時間。根據梅復興先生的文章，日本的訂單為台灣爭取到大約兩年的時間，也就是到2026年底。如果台灣不在2026年底前就和美國達成採購協議的話，那麼台灣就將不再有機會採購E-2D預警機了。
目前台灣空軍在努力向國防部和政府高層爭取支持，希望將該專案排入2027年度預算。目前台灣採購E-2D面臨的困難，主要來自於美國政府。過去幾年，美國政府並不支持向台灣出售E-2D預警機。這就是該案拖延如此久的主要原因。
今年是美國大選年，大選之後，美國新政府是否願意鬆綁對台出售E-2D，將成為本案的關鍵。過去幾年來，台灣空軍始終不願放棄採購E-2D，努力向國防部、台美政府高層爭取支持，希望這份堅持和誠心最終能夠帶來好的結果。
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責任編輯：李昊#