中共共青团中央6月26日召开干部大会，宣布现年53岁的中共吉林省委常委、宣传部部长阿东接替贺军科担任中共共青团中央第一书记。
中共总书记习近平在中南海同团中央新一届成员集体谈话并发表讲话。习近平首先肯定中共十八大以来，共青团发生了深刻变革，团干部的思想作风、工作作风、生活作风「更加积极健康向上」，「形象焕然一新」。但仍要「敢于刀刃向内」，全面从严管团治团。他还再次提到年轻人要能吃苦，肯奋斗。
在此之前，习近平多次对共青团提出警告。他批评共青团「空喊口号」「形同虚设」「高位截瘫」「四肢麻痺」，「说科技说不上、说文艺说不通、说工作说不来、说生活说不对路」，「同广大青年没有共同语言、没有共同爱好，那当然就会话不投机半句多」。
习近平还曾批评共青团「机关化、行政化、贵族化、娱乐化」，并告诫共青团官员「不要老想著升官，也不要幻想做接班人」。
共青团向来被称为中共党的接班人和「后备军」。1980年代以来，共青团出身的干部在官场吃香，共青团成为被提拔干部的快车道。前总书记胡耀邦、胡锦涛都曾是团中央第一书记，后成为最高领导人，团系统出身的官员过去常以「接班人」自居。
习近平在中共十八大上位以来，令计划等团派高官纷纷落马，李源潮在十九大裸退；中共二十大上，中共最高层「团派」遭到「清零」，无一人进入政治局常委，之前胡锦涛指定的隔代接班人胡春华只保留了中央委员的身分。
团派在二十大被「清零」后，习近平著手打造自己的共青团系统。新一届团书记阿东已经53岁，是就任时年纪最大的，而此前历任团中央第一书记大约在38岁至49岁之间。
有观点认为，启用年龄较大的阿东出任中共团书记，可能是习近平想破除外界对团中央书记可能会成为中共总书记接班人的看法。
澳大利亚悉尼科技大学的中国问题学者冯崇义教授对希望之声表示，「现在这个（共产）党遇到接班人危机，就是他怎么传下去？他传不到他们的子孙，那就传到红三代。这些红三代大部分都是纨绔子弟，也没有那个能力去接这个革命政权，所以他这个里头矛盾还是在的。共产党这个专制一直是靠政治清洗巩固政权，他一天不清洗的话，那就巩固不了。所以这个刀刃向内是一个政治工具，这个刀不仅砍香港人，砍新疆人，他也砍它内部的政敌。」