中国历代设置这类关于天文、历法的部门，但其名称不同。周朝有太史，秦汉以后有太史令。隋代设太史监，唐代设太史局（太史并不是专职司天，而是兼管天文），后又改司天台，隶属秘书省。宋、元两朝有司天监；宋太祖建隆二年（961年）西域鲁穆国的马依泽应诏入华，在962年至963年间编制“应天历”。元代又设太史院，下设三个局：推算局、测验局、漏刻局。元代至元十七年（1280年）又设有回回司天监，任务“观象衍历”。
据《后汉书》记载， 严光和刘秀曾是同窗好友。后来刘秀经过南征北讨、浴血奋战，终于建立了东汉政权。而此时的严光不愿做官，他早已改头换面，在风景秀美、群山连绵的美丽富春江畔，结草为庐，垂钓河中。
刘秀想起了当初让他佩服得五体投地的严光，希望能得到他的辅佐。刘秀尽管对严光心心念念，却打听不到严光的任何消息。后终于有了回音，有人报告“有一男子，披羊裘钓泽中”。于是，刘秀亲自乘车来到了严光的住处。
后来刘秀又将严光迎进宫中和他畅谈故交，直到俩人同床而眠，严光竟把脚放到了刘秀的肚皮上。第二天，刘秀看到太史官记载，“客星冲犯了帝座”。这还了得，许多大臣就建议杀了严光。刘秀呵呵一笑，说：“就是老同学在一起睡了个觉。”刘秀要给严光官做，严光不肯，就回去继续钓鱼了。
唐朝开元五年（717年）的春天，司天监密向唐玄宗李隆基上奏章说：星象显示出将有一场严重的灾难。唐玄宗一听大吃一惊，问道：“预示着什么灾难？”司天回答说：“将会有名士三十人在同一天无故死亡，今年被录取的进士，正好应了这个数字。“而新考中的进士内有一个叫李蒙的人，是公主的女婿。唐玄宗一听，在不得已的情况下，将事情告诉了公主，并秘密告诉公主说：“每当遇到游乐活动或宴会，你要将你的女婿关在家中，不要让他参加。”
当时，公主家住在昭国里，一天在江上举行大型的音乐游玩活动，音乐声传得很远。当时曲江正涨大水，在江边连接在一起的船有数十艘，进士们集合后一起登船。李蒙听到音乐的声音，从家里跳过院墙跑了出来，进士们都在等着他呢。
李蒙刚上船，船就向江中心驶去。这时，忽然刮起一股暴风，一会儿的功夫，游船就沉没了，乐器演奏人员，歌女和船工不知道死了多少人，三十名进士全都淹死在江中，一个也没有救上来。
古人讲：“天人合一”。人间的一切变化都是天象的变化所造成的，人只是顺天意而行。中华五千年的神传文化，他的博大精深，真是让人惊叹！
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