loi d’airain

Français

Étymologie

(Date à préciser) Dans l’Antiquité (avant la découverte du fer) l’airain avait la réputation d’être un corps dur et incorruptible.

Locution nominale

Singulier	Pluriel
loi d’airain	lois d’airain
\lwa d‿ɛ.ʁɛ̃\

loi d’airain \lwa d‿ɛ.ʁɛ̃\ féminin

Loi ou règle implacable à laquelle on ne saurait échapper.
- Au total, il existe un ou des objets pour nous, pour le collectif, pour cette société dont la loi d’airain, usuellement, consiste à se conduire comme s’ils n’existaient pas. — (Michel Serres, Les Origines de la géométrie, 1993, ISBN 978-2-0812-6070-2, page 305)
- Michelle Vian étant la maîtresse en titre, la clandestinité fut la loi d’airain pour la nouvelle venue, quelle que fût la flamme dont le sultan de la rue Bonaparte brûlait pour elle. — (Claude Lanzmann, Le Lièvre de Patagonie, Gallimard, 2009, chapitre IX)
- La loi d’airain qui régissait le cœur et les actions de Sartre commandait en effet qu’il ne dépendît de personne, qu’il tînt tout de lui-même, dans une extraordinaire suspicion ontologique à l’égard d’autrui. — (Claude Lanzmann, Le Lièvre de Patagonie, Gallimard, 2009, chapitre XII)
- Comment cela est-ce possible ? Je pense qu'il s'agit là d'une bonne illustration de ce que j’appelle « la loi d’airain du mariage », selon laquelle vous ne pouvez jamais être plus heureux que votre conjoint. — (Alvin E. Roth, Les marchés où l'argent ne fait pas la loi : des conceptions innovantes pour des appariements efficaces, traduit de l'anglais par Jean-François Caulier, Louvain-la-Neuve : Éditions De Boeck supérieur, 2017)
- La « loi d’airain de la prohibition » est une théorie économique qui suggère que la répression accrue des trafics a pour effet paradoxal de renforcer la puissance des drogues le marché illicite. — (Henri Bergeron & Renaud Colson, Faut-il légaliser le cannabis ?, collection Pour les Nuls, Paris : First éditions, 2021, chapitre 5)
- (Variante) — L’orateur comme responsable et garant de la liberté de l’auditoire : voilà la règle d’airain qui permet précisément d’éviter qu’un rapport manipulatoire vienne infiltrer la communication et l’instrumentaliser. — (Philippe Breton, La parole manipulée, La Découverte / Poche, 2000, page 198)
(Spécifiquement) Loi d'airain des salaires.
- Au surplus, les partisans de la loi d’airain recommandent aux ouvriers de prendre, pendant le temps de prospérité, des habitudes de bien-être qui leur assurent une vie plus aisée aux époques de crise ; mais ils ne s’aperçoivent pas que le mot « habitudes » est aussi vague que la chose est élastique; […]. — (Émile Chevallier, Les salaires au XIX^e siècle, 2^e partie, chapitre 18 : Le salaire normal, Paris : chez Arthur Rousseau, 1887, page 187)
(Par extension) Autre loi supposée à contraindre les travailleurs à rester dans la pauvreté.
- Ce qui me révolte le plus dans cette manœuvre en douceur, c’est qu’elle applique une loi d’airain au-dessus des plus fragiles : quand vous êtes aux minima sociaux, quoi qu’on affirme que le travail doive payer, on vous reprendra impitoyablement tout ce que vous pourriez gagner par cela — (Jocelyne Cabanal, cité dans "RSA, prime d’activité : le «montant net social» apparu sur les bulletins de paie cache-t-il une bombe sociale ?", Libération, 2023-09-15 → lire en ligne)