Français : Gros temps, la Durande

Les Travailleurs de la mer Victor Hugo (1802-1885), dessinateur, XIXe siècle. Plume, pinceau, encre brune et lavis, rehauts de gouache blanche (192 x 251 mm) BnF, département des Manuscrits, NAF 247451, fol. 85 © Bibliothèque nationale de France

En voyageant dans les îles Anglo-Normandes, puis au cours de la rédaction des Travailleurs de la mer, Victor Hugo esquisse de nombreux dessins en rapport avec son sujet : des côtes, des marines, des tempêtes ou des naufrages qui fixent autant qu'ils nourrissent l'imaginaire du poète. Ces expérimentations graphiques lui permettent de cerner son propos. Après la publication des Travailleurs de la mer en 1866, Hugo fait relier le manuscrit à Guernesey en sélectionnant trente-six de ses dessins. Mais on ne peut pas à proprement parler d'illustrations. Il s'agit plutôt d'une volonté de joindre à une œuvre littéraire une œuvre graphique réalisée en parallèle - antérieurement, simultanément voire postérieurement - sur une même thématique. Ce lavis précède le chapitre « Le bateau-diable » qui décrit longuement la Durande.