Maria Fátima de Sousa, conhecida como profª Fátima Sousa, nasceu pelas mãos de uma parteira, em 29 de novembro de 1960, na cidade de São José da Lagoa Tapada, interior do estado da Paraíba. De acordo com o Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística - IBGE, a população da cidade era estimada em apenas 7.678 habitantes em 2016.
Logo após, seguiu para a cidade vizinha, Sousa, onde estudou no Colégio Nossa Senhora Auxiliadora (CNSA).[1] Lá, ainda secundarista, junto a outras alunas, idealizou e criou, em 1981, a Escola Experimental do CNSA, sob a orientação da Irmã Iraídes, que era a coordenadora pedagógica da instituição.
2023 concluiu doutorado na Universidade Nova de Lisboa, em Portugal, junto à Unidade de Ensino e Investigação em Saúde Pública Global do Instituto de Higiene e Medicina Tropical.
No período em que ocupou o cargo de diretora da Faculdade de Ciências da Saúde da Universidade de Brasília[2] (2014 a 2018), desenvolveu o projeto para tornar a faculdade Promotora de Saúde - FSPS.[3] Investiu em ações que promovem a saúde de estudantes, professores, técnicos administrativos e colaboradores da faculdade.
As mais evidentes são: criação do ComunicaFS,[4] que é um canal de comunicação para que estudantes, professores, técnicos e demais colaboradores da Faculdade de Ciências da Saúde da Universidade de Brasília (FS/UnB) possam divulgar ações, pesquisas, eventos, premiações e outros comunicados importantes a toda a comunidade. Implantação do projeto Plante um livro no Jardim da FS – a leitura alimenta a alma, revitalização dos Centros Acadêmicos, produção da copa/cozinha coletiva Cora, terrenos vazios transformados em Quintal da Saúde, Campanha Consumo Consciente e Responsável de água, luz, destinação adequada do lixo e não aos descartáveis intensificada, além dos três Seminários Internacionais FS Promotora de Saúde realizados. Além de intervenções artísticas que contaram com os quadros de Tiago Botelho, grafites de Michelle Cunha, fotos de Radílson Carvalho, além do cyber trabalho de Rafael Valentim e Walkíria Dias, são: mesas dialógicas implantadas, corredores dos espaços de ensino - aprendizagem preparados com temas à humanização, Breezes transformados em telas vivas sobre a Saúde que Não se Vê na Mídia e Paredes de auditório e corredores preparados para as exposições temáticas - Saúde e Arte (En)Cena.
No período em que ocupou o cargo de assessora técnica da Secretaria do Verde e Meio Ambiente da cidade de São Paulo (2005 a 2007), desenvolveu o Projeto Ambientes Verdes e Saudáveis: construindo políticas públicas integradas na cidade de São Paulo (PAVS).[5] Surge da necessidade de se implementar políticas voltadas para a inclusão de questões ambientais no conjunto das ações de Promoção de Saúde e melhoria da qualidade de vida da população, utilizando como estratégias as ações desenvolvidas pela Estratégia de Saúde da Família (ESF). A execução do Projeto se deu pelas secretarias do Verde e Meio Ambiente, de Saúde, de Assistência e Desenvolvimento Social e de Educação, em colaboração com as 31 subprefeituras da Cidade de São Paulo e as cinco coordenadorias regionais de saúde.
O PAVS completou uma década na cidade de São Paulo,[6] onde, em 2016, as Coordenadorias Regionais de Saúde se reuniram e apresentaram as experiências exitosas realizadas em cada região, assim como o balanço da ação até 2015. As equipes de Agentes de Promoção Ambiental (APAS)[6] já atuavam em 274 unidades básicas de Saúde (UBS)[7] com estratégia saúde da família (ESF).[7]
Criação do Programa de Agentes Comunitários de Saúde - PACS
No período em que ocupou o cargo de Gerente Nacional do Programa de Agentes Comunitários de Saúde do Ministério da Saúde (1994 a 2002), desenvolveu o Programa de Agentes Comunitários de Saúde (PACS), bem como foi assessora no Programa Saúde da Família (PSF). O Programa de Agentes Comunitários de Saúde (PACS), foi instituído em 1997, quando se iniciou a descentralização de recursos e ações do SUS e posteriormente foi incorporado à Estratégia Saúde da Família (ESF).[8] As ações do PACS buscam reorganizar a Atenção Primária em Saúde (APS) e são desenvolvidas principalmente pelos Agentes Comunitários de Saúde (ACS), de acordo com os princípios da integralidade, universalidade e equidade do SUS. O ACS deve ser da comunidade e atuar na mesma, promovendo saúde e prevenindo doenças de indivíduos, mas também de famílias ou da comunidade como um todo.
Em 23 de maio de 2024, recebeu Homenagem da Confederação Nacional dos Agentes Comunitários de Saúde e Agentes de Combate às Endemias (CONACS), em reconhecimento aos relevantes trabalhos em âmbito nacional em defesa dos ACS e ACE e do Sistema Único de Saúde no Brasil.
Em 17 de dezembro de 2019, recebeu o Título de Cidadã Pessoense, em sessão solene ocorrida na Câmara Municipal de João Pessoa (CMJP). A propositura foi do vereador Tibério Limeira (PSB).Em João Pessoa professora Fátima atuou como coordenadora do Programa de Agentes Comunitários de Saúde (PACS), projeto piloto fundamental para criar a atenção básica no Brasil. Em Brasília, coordenou em 1993 a Gerência Nacional do PACs, a convite do Ministério da Saúde (1994-2001), sendo assessora, à época, na implantação do Programa de Saúde da Família (PSF) no Brasil.
Foi criado pelo Decreto nº 66.988, de 31 de julho de 1970,[10] pelo presidente da república, no uso de suas atribuições, conferidas pelo artigo 81 item III da Constituição Federal de 1988.[11] Quem tem como objetivo conferir prêmio a pessoas nacionais e internacionais que, atuem no campo das atividades científicas, educacionais, culturais e administrativas relacionadas com a higiene e a saúde pública em geral, e tenham contribuído, direta ou indiretamente, para o bem-estar físico e mental da coletividade brasileira.
Ricardo Barros, O ministro da Saúde,[12] prestou homenagem, no dia 27 de fevereiro de 2018, a profissionais e instituições de destaque em diferentes áreas por relevantes contribuições à saúde pública, com a outorga da Medalha de Mérito Oswaldo Cruz.[13] Entre os homenageados está a Professora Maria Fátima de Sousa que foi gerente nacional do Programa de Agentes Comunitários de Saúde (PACS)[14] e assessora no Programa Saúde da Família (PSF),[8] junto ao Ministério da Saúde (1994-2001).
Homenagem pelos 10 anos do Programa Ambientes Verdes e Saudáveis
Em 2016 Fátima de Sousa recebeu uma homenagem[6] da Prefeitura de São Paulo pelos 10 anos do Programa Ambientes Verdes e Saudáveis do Município de São Paulo. Ela foi membro da equipe executiva do projeto do PAVS.[15]
Honoris causa é uma expressão em latim e usada como um título honorífico, que significa literalmente “por causa de honra”. Normalmente, honoris causa é utilizada quando uma universidade de prestígio deseja conceder um título de honra para uma personalidade de grande destaque ou importância por seu trabalho.[16] Em 2014, Fátima Sousa recebeu o título de Doutora Honoris Causa, pela Universidade Federal da Paraíba.[17]
"recebi o título de Doutora honoris causa pela UFPB, por minha militância no movimento estudantil e atividades desenvolvidas em todo o Brasil, em favor dos movimentos sociais e pela redemocratização do país."
Em 2013 recebeu do Conselho Nacional de Secretarias Municipais de Saúde (CONASEMS), a medalha Dom Helder Câmara, ao lado da Agente Comunitária de Saúde (ACS), Teresa Ramos.[18]
Em 2010, Fátima de Sousa recebeu o prêmio Sérgio Arouca de Excelência em Saúde na categoria Atenção Universal à Saúde. A solenidade de entrega do prêmio ocorreu em Washington, nos Estados Unidos, durante a 50ª Reunião do Conselho Diretor da PAHO, com a participação de Ministros da Saúde e autoridades sanitários do continente americano.[19]
