骑在马上者为战国时代赵国的奠基者赵襄子。(图片来源：公共领域／维基百科)
《淮南子》是西汉皇族淮南王刘安及其门客收集史料、文献集体编写而成的一部著作，又名《淮南鸿烈》《刘安子》。梁启超说：“《淮南鸿烈》为西汉道家言之渊府，其书博大而和有条贯，汉人著述中第一流也。”
《淮南子》成于众手，内容广博，融合先秦诸子的思想。《淮南子》于20世纪有英文和日文的全译本，以及法文和德文的节译本，是中国文化史上的重要典籍。
《淮南子》之《道应》
本篇为读者介绍《淮南子》中《道应》篇的部分内容。
【原文】老子曰：“夫唯不争，故天下莫能与之争。”
[大意]老子说：“正因为不与人争，所以遍天下没有人能与他争。”
【原文】老子曰：“道冲，而用之又弗盈也。”
[大意]老子说：“大道空虚开形，但它的作用又是无穷无尽。”
本文是二则关于赵襄子的故事。赵襄子，嬴姓，赵氏，名无恤（亦作“毋恤”），左传也作赵孟。春秋末叶晋国卿，赵氏家族首领，战国时期的赵国的奠基人。谥号为“襄子”，故史称“赵襄子”。《史记》中所引赵襄子的纪年，在位为33年（前457至前425年）。
（一）赵襄子收复中牟城
赵简子死后还没落葬，中牟的守将就叛变投靠齐国了。赵襄子将父亲简子下葬料理停当后，第五天发兵征伐中牟城，但包围还没完全合拢，中牟城的城墙突然自行倒塌十来丈，赵襄子下令鸣金收兵。军吏们劝谏说：“君王亲率兵马征讨中牟守将的罪行，城墙自行倒塌，这说明老天爷帮助我们去讨伐这些天理难容的罪人，为什么我们要撤退呢？”
赵襄子解释道：“我听叔向说过：‘君子不该在自己有利的形势下去欺凌别人，君子也不该在别人处险境时去逼迫他。’所以让他们将城墙修好后我们再开战进攻吧！”中牟城内的守将听到赵襄子这番如此仁义的话后，便请求投降。所以老子说，“正因为不与人争，所以遍天下没有人能与他争”。
（二）赵襄子深谋远虑
赵襄子派兵攻打翟国获胜，夺取了尤人和终人两座城镇，使者前来报告赵襄子，赵襄子正准备吃饭，听后露出忧虑的神色。他身边的人看到后就说：“一个早上就攻下两座城镇，这是人们所高兴的事。现在您反而显得忧愁，这是为什么呢？”赵襄子回答说：“长江黄河发大水，也不过三天就退下去了；狂风暴雨，太阳当头照，也都是片刻的现象。现在我们赵氏的德行没有积累多少，而这么轻松夺取两座城镇，衰败也大概会接踵而来了吧？”孔子知道此事后说：“赵氏将要昌盛了。”
取得胜利后反而忧虑、反思，这恰恰说明会进一步取胜和昌盛；而为了一点胜利就沾沾自喜则说明非但不会进一步取胜，还会导致失败。取得胜利并不难，难的是如何保持胜利。贤明的君主知道这个道理，所以能保持胜利，并将所缔造的胜利果实传给后代。而历史上的齐、楚、吴、赵四国都曾战胜过诸侯，称霸过天下，但最终都走向衰亡，这是因为四国君主都不懂如何保持胜利果实的道理。
只有有道的君主才能保持胜利果实。孔子的力气大得能拉开城门的门栓，但他却不愿意以力大而著称。墨子善于守御攻城，这种技术连公输般都不得不佩服，但是墨子就是不愿意以善于用兵而出名。所以，善于保持胜利的人，尽管处于强势，但却表现出柔弱，以防止物壮则衰。所以老子说，“大道空虚开形，但它的作用又是无穷无尽。”
（待续）
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