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最先进望远镜 使人类开始了解宇宙(多图)
【人民报消息】(人民报记者毕馨晟报导)据法新社报导,世界最大的射电望远镜项目——「平方公里数组(Square Kilometer Array, SKA)」已初见成效。该项目组成部份之一——位于南非卡鲁地球的MeerKAT射电望远镜数组,7月16日首次在整个太空不足万分之一的区域拍摄了图片,展现了位于宇宙一角的1300多个星系。这些星系以前都不曾被观测到。以前这里只观测到70个星系。此次MeerKAT只动用了四分之一的实力——16个碟形天线(直径为13.5米)。 从其中一张图片中,可以看到距地球约2亿光年处有一个星系,在这里氢气被耗尽,大量形成恒星。 MeerKat还发现一个质量巨大的黑洞,喷射出接近于光速运动的高能量电子束流。 SKA南非首席科学家费尔南多.卡米洛(Fernando Camilo)表示,MeerKAT的图片比预期的好得多。「今天分外美丽的图片……这意味着MeerKat已跻身于世界射电天文学大联盟。」 尽管这架望远镜只用了最终能力的四分之一,它已经是南半球最好的射电望远镜了。卡米洛透露说︰MeerKAT望远镜64个数组将于明年被集成到一个巨大的平方公里数组(Square Kilometer Array, SKA),这将成为世界上最强大的射电望远镜。 在本世纪2020年充分运行时,SKA将包含3,000个盘,遍布几个国家周围一平方公里(0.4平方英里)的偏远地区,以使天文学家们在优质细节上更深入地关注宇宙空间。 MeerKAT望远镜建在南非卡鲁地区偏远干旱的西南部地区。它将作为SKA两个主要集群之一,另一个将在澳大利亚。大约有200名当地和外国大学合作的科学家、工程师和技术人员,已经为MeerKAT望远镜开发了技术、硬件和软件系统。南非科学技术部长Naledi Pandor表示,这是一个非洲国家集团首次举办这种特色的全球科学基础设施。他们正在为世界建立一个全球性的基础设施,这是非洲以及世界的第一次,因为世界未曾在非洲这样做。 Pandor表示,预计明年64个碟形天线都到位时,它将不仅是南半球,而且是世界上最好的望远镜。SKA总部设在英国,包括20多个成员国,其中澳大利亚和南非是主要运作基地,核心成员国还包括加拿大、瑞典、荷兰、意大利、新西兰和印度等。 尽管南非经济增长放缓,它主办了SKA项目的大部份,迄今已投资30亿兰特(2亿500万美元)到望远镜项目,经费主要来自公共资金和科学研究的合作伙伴。来自45个国家的大约500个科学团体已经计划在明年和2022年之间使用MeerKAT望远镜数组。SKA南非项目主管Rob Adam说,它将带给南非和世界天文学家,射电天文学中使用过的最令人震惊和最强大的仪器。它将拥有比最先进的现代仪器大一万倍的潜力,它将能探测黑洞、超新星爆炸和暗能量,以及约140亿年前宇宙起源的痕迹。△ |
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