Cryptonomicon

Cryptonomicon
Titolo originale	Cryptonomicon
Autore	Neal Stephenson
1ª ed. originale	1999
Genere	Romanzo
Sottogenere	Fantascienza
Lingua originale	inglese

Cryptonomicon è un romanzo del 1999 di Neal Stephenson. Racconta le vicende dei crittografi della seconda guerra mondiale affiliati con Bletchley Park nei loro tentativi di tradurre i messaggi in codice dei nazisti e combatterne i veloci U-Boot, in parallelo con la storia dei loro discendenti, che con la moderna crittografia tentano di costruire una centrale dati nello stato immaginario di Kinakuta, una piccola nazione comparabile geograficamente e politicamente col Brunei.

Cryptonomicon è stato candidato al premio Hugo come miglior romanzo nel 2000.

Cryptonomicon si avvicina di più al genere storico e contemporaneo che al genere fantascientifico frequente nei lavori più recenti di Stephenson, e include personaggi che si rifanno a figure storiche, quali Alan Turing, Douglas MacArthur, Winston Churchill, Isoroku Yamamoto, Karl Dönitz, Albert Einstein e Ronald Reagan, così come alcune descrizioni altamente tecniche della crittografia moderna e della sicurezza dell'informazione, e argomenti che spaziano dai numeri primi e l'aritmetica modulare al "van Eck phreaking".

Il titolo

Quando Stephenson inventò suddetto titolo, non era a conoscenza del significato della parola, la quale si può tradurre con "Libro dei Nomi Nascosti".

Personaggi

Seconda guerra mondiale

• Robert "Bobby" Shaftoe, un marine americano e scrittore di haiku.
• Lawrence Pritchard Waterhouse, un crittografo/matematico della marina americana.
• Günter Bischoff, un luogotenente nella Kriegsmarine, che comanda un U-Boot e che in seguito prende il comando di un nuovo, avanzato sottomarino che usa carburante per razzi.
• Rudolf "Rudy" von Hacklheber, un matematico e crittografo gay antinazista, che ha frequentato l'università di Princeton, dove ha conosciuto Waterhouse e Turing.
• Earl Comstock, un ufficiale dell'US Army, che finisce per creare quella che diventerà la National Security Agency.
• Julieta Kivistik, una donna finlandese che assiste alcune persone della seconda guerra mondiale quando si ritrovano in Svezia, e che in seguito dà alla vita un bambino (Günter Enoch Bobby Kivistik) il cui padre non è noto.
• “Zio” Otto Kivistik, lo zio finlandese di Julieta, che dirige con successo un giro di contrabbando fra le neutrali Svezia, Finlandia e URSS durante la seconda guerra mondiale.
• Mary cCmndhd (Smith), una Qwghlmiana che viveva in Australia, che solletica le fantasie di Lawrence Waterhouse mentre si trova a Brisbane e che diverrà sua moglie.
• Glory Altamira, l'amante filippina di Bobby Shaftoe, e la madre di Douglas MacArthur Shaftoe.
• Alan Turing, un amico e collega di Lawrence Waterhouse e Rudy von Hacklheber, e crittografo di fama mondiale.
• Douglas MacArthur, il famoso generale dell'esercito degli stati uniti, che acquista un ruolo di primo piano durante gli ultimi mesi della seconda guerra mondiale.
• Karl Dönitz, ammiraglio della Kriesgmarine responsabile delle operazioni U-Boot, compreso quello capitanato da Bischoff.

Tempi moderni

La data esatta di questa storia non viene specificata, ma l'età dei personaggi e le tecnologie descritte suggeriscono un anno dei tardi anni novanta, pressappoco lo stesso periodo della pubblicazione della storia.

• Randall "Randy" Lawrence Waterhouse, il nipote di Lawrence e Mary (cCmndhd, pronunciato approssimativamente "Smith") Waterhouse e un esperto amministratore di sistemi e network.
• Avi Halaby, socio in affari di Randy della Epiphyte(2) corporation, della quale è il CEO.
• America "Amy" Shaftoe, la figlia di Doug Shaftoe che ha lasciato gli Stati Uniti per vivere con lui. Diventa in seguito l'amata di Randy.
• Hubert Kepler, alias "Il Dentista", il rivale in affari di Randy e Avi.
• Eberhard Föhr, un membro dell'Epiphyte(2) esperto in biometrica.
• John Cantrell, un membro dell'Epiphyte(2), un anarchico individualista esperto in crittografia e che ha scritto il programma di crittografia Ordo.
• Tom Howard, un membro dell'Epiphyte(2), un anarchico amante delle pistole esperto nell'installazione di grandi computer.
• Beryl Hagen, il tesoriere dell'Epiphyte(2), veterano di una dozzina di nuove aziende.
• Charlene, una studentessa d'accademia e ragazza di Randy all'inizio della storia, che in seguito lascerà per seguire il Dottor Günter Enoch Bobby Kivistik.
• Andrew Loeb, ex amico, ora nemico dell'azienda di Randy, un sopravvivalista e neoluddita le cui esperienze in giurisprudenza hanno distrutto la prima impresa di Randy e Avi, e che al tempo del romanzo lavora come avvocato per Hubert Kepler.

In entrambe le storie

• Goto Dengo, un soldato dell'armata imperiale giapponese, in seguito diventato uno schiavo dell'armata giapponese e poi (nella storia moderna) un imprenditore di successo nel campo dell'edilizia giapponese.
• Enoch Root, un misterioso missionario, apparentemente di mezz'età, che aiuta l'ANZAC durante la seconda guerra mondiale, e una figura importante nel Societas Eruditorum, si scoprirà in realtà un alchimista già nel XVII secolo.
• Wing, un sopravvissuto di guerra cinese schiavo dei soldati giapponesi nelle Filippine e in seguito un generale dell'attuale armata cinese. Wing è l'unico sopravvissuto, oltre lo stesso Goto, di una guerra contro il Giappone per la conquista dell'oro delle Filippine, e compete contro Goto e la Epiphyte(2) per ripristinarla ai giorni d'oggi.
• Douglas MacArthur Shaftoe (poi chiamato Douglas MacArthur), Robert Shaftoe e il figlio semi-filippino, semi-americano di Glory Altamira, introdotto quasi alla fine della storia della seconda guerra mondiale dove suo padre lo incontra per un breve periodo. Nella storia moderna è un ex soldato della marina americana, che vive nelle Filippine e opera un'esplorazione dei fondali marittimi, alla ricerca di tesori sottomarini. Egli è il padre di Amy Shaftoe.

Edizioni

• Neal Stephenson, Cryptonomicon, Avon, 1999, pp. 918, ISBN 0-380-97346-4.
• Neal Stephenson, Cryptonomicon, traduzione di G. Pannofino, Rizzoli, 2000, p. 1164, ISBN 88-17-86580-X.

Voci correlate

• Alan Turing
• Bletchley Park
• U-Boot

Collegamenti esterni

• (EN) Sito ufficiale, su nealstephenson.com.
• (EN) Edizioni e traduzioni di Cryptonomicon, su Open Library, Internet Archive.
• (EN) Edizioni di Cryptonomicon, su Internet Speculative Fiction Database, Al von Ruff.
• (EN) Cryptonomicon, su Goodreads.
• Bibliografia italiana di Cryptonomicon, su Catalogo Vegetti della letteratura fantastica, Fantascienza.com.