Les Quatre Jours de Dunkerque, organisés par l'association 4 Jours de Dunkerque Organisation, connaissent en 2018 leur 64e édition. Ils portent le sous-titre « Grand Prix des Hauts-de-France » par suite de l'absorption en 2016 du Tour de Picardie, en accord avec le conseil régional des Hauts-de-France[1],[2]. Un nouveau logo est adopté à cette occasion[3].
Alors qu'en 2017, le parcours visitait chacun des cinq départements de la région Hauts-de-France, cette édition 2018 laisse de côté le département de l'Oise[1]. Le départ de la première étape est donné à Dunkerque. La course se dirige vers le sud, passe par les monts des Flandres, dont le mont des Cats et le mont Noir, comptant pour le prix des monts, et se termine à La Bassée, dans le Pas-de-Calais. La deuxième étape, partant du Quesnoy (Nord), traverse ensuite le département de l'Aisne du nord au sud et arrive à Soissons. La course se déplace ensuite sur la côte picarde, à Fort-Mahon-Plage (Somme), pour le départ de la troisième étape, qui traverse le Pas-de-Calais pour finir à Ecques. La quatrième étape est disputée autour d'Arras, le départ étant donné à Dainville et l'arrivée jugée à Mont-Saint-Éloi, dans un final en côte. La cinquième étape, la plus longue de cette édition, se déroule en Flandre. Elle part de Wormhout pour de terminer par l'habituel circuit autour de Cassel. Les organisateurs et la commune se sont engagés jusqu'en 2020[4]. Enfin la dernière étape est courue entre Coulogne (Pas-de-Calais) et Dunkerque, où onze tours d'un circuit de 7,6 km sont parcourus[3].
Classés en catégorie 2.HC de l'UCI Europe Tour, les Quatre Jours de Dunkerque sont par conséquent ouverts aux WorldTeams dans la limite de 70 % des équipes participantes, aux équipes continentales professionnelles, aux équipes continentales françaises, aux équipes continentales étrangères dans la limite de deux, et à une équipe nationale française[5].
L'échappée de trois coureurs - Jérémy Lecroq (Vital Concept), Romain Combaud (Delko-Marseille Provence-KTM) et Pierre Idjouadiene (Roubaix Lille Métropole) - est reprise sur la ligne d'arrivée avant le dernier tour de circuit, à douze kilomètres de l'arrivée. Marc Sarreau (Groupama-FDJ) s'impose au sprint devant Bryan Coquard (Vital Concept) et Rudy Barbier (AG2R La Mondiale), et revêt le premier maillot rose de cette édition[6],[7].
Julien Duval, échappé avec Lasse Hansen, décide de partir seul à trente kilomètres de l'arrivée. Il est repris par le peloton à la fin de l'avant-dernier tour de circuit. Peu après Julien Antomarchi part seul également, il est repris à cinq cents mètres. Bryan Coquard fait le sprint à cinq cents mètres de la ligne et arrive avec une longueur d'avance sur le second.
France
Dimitri Claeys (Cofidis, Solutions Crédits)
André Greipel (Lotto-Soudal)
Oscar Riesebeek (Roompot-Nederlandse Loterij)
Casper Pedersen (Aqua Blue Sport)
