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Luffa

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Loofah, Loufah

Luffa est un genre de plantes à fleurs, de la famille des Cucurbitacées. Les espèces sont généralement nommées Loofah ou Loufah (de l'arabe لوف).

Ce sont des plantes grimpantes tropicales et sous-tropicales, à feuilles lobées et à fleurs femelles jaunes, produisant des fruits dont la forme rappelle celle des courgettes ou des concombres.

Appellations

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Le genre est appelé জিকা zika en assamais, 丝瓜 si1gua1 en mandarin, Turai en hindî, Gisoda en gujarâtî, heeray kAyi en kannara, wetakolu in cingalais, mướp khía en vietnamien, ននោង /nənɷːŋ/ en khmer, patola en tagalog, kabatiti en ilokano, gambas ou oyong en indonésien, et pipangaille à l'île Maurice et à La Réunion (pipangaille à côte pour Luffa acutangula, pipangaille lisse pour Luffa cylindrica). On parle alors de Lifah en arabe, H'bel en arabe du Maghreb, ভোল bhol en assamais, dhundul en bengalî, ghiya tori ou nerua en hindî ou peerkankai en tamoul ou beera kaya en télougou.

Utilisation

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Les fruits de plusieurs espèces de Luffa (Luffa acutangula, Luffa aegyptiaca) sont cultivés et cueillis avant maturité pour être consommés comme légume en Asie et en Afrique.

Les fruits de Luffa aegyptica ou d'autres espèces sont également cueillis à maturité et utilisés comme éponge végétale, notamment comme porte-savon[1], et exfoliant, à l'instar du gant de crin, comme c'est communément l'usage dans le bassin méditerranéen ou au Moyen-Orient. À l'état sec, il suffit de les frotter pour les débarrasser de leur peau et ne conserver que le tissu xylémique ; les nombreuses graines noires qui s'en échappent alors peuvent être ressemées[2] pour être cultivées localement ou même dans les pays tempérés[3].

Sèche, la loofa peut être découpée et une tranche de loofa peut aussi être utilisée comme ustensile de nettoyage pour laver la vaisselle ou d'autres surfaces comme la baignoire ou la carrosserie des voitures, sans risquer de les rayer.

Au Paraguay, en raison de la pénurie de bois liée à la déforestation, on utilise les fibres de Luffa comme matériau pour la fabrication de panneau de construction en association avec de la toile de jute et des fibres de plastique recyclé. On l'utilise aussi comme matériel d'isolation en en faisant une pâte composée de fibre de luffa et d'amidon. On ajoute à cette pâte un extrait de bruyère servant de répulsif contre les moustiques[4].

Références

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  1. « Recherche par moteur sur la chaîne de caractères "porte savon luffa" », sur google.fr (consulté le )
  2. « Eponges de luffa : comment les faire pousser soi-même », sur Consommer Durable, (consulté le )
  3. « Loofa (loofah, luffa) : faites pousser de vraies éponges chez vous », sur LCI (consulté le )
  4. 360° GÉO Maisons végétales au Paraguay

Liens externes

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