2022年に始まったロシアによるウクライナ侵攻から今日で3年を迎えた。この戦争の特色はインターネット上で様々な“ミーム”が生まれ拡散されたことだろう。
絶望的な状況下で抵抗を続ける人々を称えるものから、ネットユーザーの関心やユーモアを集めたものまで、その性格は様々であるが、これほどまでに多種多様なネットミームを生み出した戦争は初めてかもしれない。開戦から3年の節目に、この戦争を特色づけるミームを振り返ってみたい。
日本の同人誌にもなった幻のエースパイロット『キーウの幽霊』
戦争の最初期に生まれたミームが「キーウ（キエフ）の幽霊」だった。
ロシアによる侵攻が始まってから数日で、ウクライナ空軍の戦闘機ミグ29のパイロットが6機のロシア軍機を撃墜したという真偽不明の情報がSNS上に流れ、いつしか「キーウの幽霊」と名付けられた。ウクライナの模型メーカーICMはウクライナ空軍のミグ29の「キーウの幽霊」モデルまで出している。
また、キーウの幽霊をモチーフにした日本の同人誌『キエフの幽霊』はネット上で話題を呼び、ウクライナ語に翻訳されて現地でベストセラーとなった。その事態が国内外でニュースになるなど、ミームは国境を越えた動きをする。
ウクライナ政府もこのミームに乗り、2022年2月27日にウクライナ政府公式Twitter（現：X）アカウントで「ウクライナ空軍のエース」としてツイートしている。
後にキーウの幽霊の撃墜が海外で報じられた際、ウクライナ空軍公式SNSはキーウの幽霊とは第40戦術航空旅団に所属するパイロット全員の集合的イメージであると説明している。
キーウの幽霊が最初から官製のプロパガンダとして生まれたのか、自然発生したミームにウクライナ政府が乗っかったのかは定かではないが、ネットで拡散するミームを積極的に国家が取り入れ、戦意高揚に利用する図式がこの戦争で示された最初期の例だろう。
