変形など被害 青、紫、ピンク…と梅雨を彩るアジサイだが、時として花（萼（がく））が葉のように濃い緑色のものがある。観賞用として珍重されることもあるが、実は植物の形を変え、農作物などに被害を及ぼす病原細菌「ファイトプラズマ」による病気だ。細菌そのものは人体に害はないが、自宅の庭などに見つけた場合には感染が広がらないよう隔離や処分などの対応が必要という。（草下健夫） ◆さまざまな症状 「海外では緑色のアジサイもあるが、日本で緑のものはファイトプラズマの症状と見てよい」と説明するのは、東大大学院農学生命科学研究科の難波成任（なんば・しげとう）教授（植物病理学）。 ファイトプラズマは植物の細胞内に寄生する細菌の一種。一般的に夏場に多く見られる体長数ミリのセミの仲間「ヨコバイ」が、感染した植物の汁を吸った後、ほかの植物の汁を吸って感染を広げていく。植物自身の繁殖や人間による挿し木などでも拡大する。症
ハクサンハタザオ＝工藤洋教授提供 春に白く可憐（かれん）な花を咲かせるハクサンハタザオは、６週間分の気温を「記憶」して開花時期を調整していることが、京都大学生態学研究センターの工藤洋教授らの研究でわかった。同様の仕組みはほかの植物にもあると推定され、気温が短期間に上下しても、それに惑わされず季節に応じて花を咲かせる秘密が解明された。米科学アカデミー紀要電子版に発表した。 工藤教授らは、アブラナ科でシロイヌナズナの仲間のハクサンハタザオで働く遺伝子ＡｈｇＦＬＣに注目した。この遺伝子は開花を抑える働きがあり、それが最大時の１千分の１程度まで落ちると、開花を抑えていた仕組みが解除され、開花にいたる。 この遺伝子の働きを２年間、１週間ごとに野外で測定した。この遺伝子が働く量は、季節によって変動していた。そこで、気温と遺伝子の働きの関係を統計的に解析すると、６週間分の気温を反映させた値との相関
蜜を吸うためにサクラの花を食いちぎったスズメ＝兵庫県宝塚市、小林写す花ごと地面に落ちたサクラ。花の付け根に食いちぎられた跡が残る＝兵庫県宝塚市、小林写す ヒラヒラと花びらが舞うサクラの散り方に「異変」が起きている。花の蜜を吸うことを覚えたスズメが、がくごと花を食いちぎっているからだ。ここ数年で急増し、花がボトボトと落ちるようになった。空き地が減り、この季節のえさになる雑草の種などが減ったことが一因とみる専門家もいる。 桜並木で有名な兵庫県宝塚市の「花のみち」。満開のサクラの根元を見ると、丸ごとポトリと落ちた花が、あちらこちらに散らばっている。花の付け根には食いちぎられたような跡がある。見上げると、「チュンチュン」とスズメがさえずりながら、枝から枝へと渡っていく。 「かつては注意してやっと見つかる程度だった現象だが、この数年は、どこでも見られるようになった」と、日本野鳥の会大阪支部長の
皆さんは「白いカーネーションの茎を割いて、茎を普通の水と赤い水にそれぞれ浸ける」という実験を、子供の頃に見たりやったりした覚えはないだろうか。 そこそこ知られている自由研究のテーマなのだが、成功すると真ん中からきっちり色が分かれた紅白のカーネーションができるというものらしい。かっこいい。 私はやったことも見たこともないまま大人になってしまったので、一度くらいはやっておきたい。 ……しかし、子供向けとたかをくくって挑んではみたものの、甘くなかった。 （ほそいあや） バラとカーネーション まっしろな花を買ってきた。この花束が翌日には虹色になっている事を想像している。純白の花束を目の前にして気分はもう「俺色に染まれ」である。
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