【正见新闻网2024年09月04日】
据太空网(space.com)2024年8月26日报导，天文学家用恒星勘测盖亚太空望远镜进行的调查显示，一个距离地球仅 24,000 光年左右被称为Barbá 2的星团中挤满了红超巨星。红超巨星是宇宙中最大的恒星之一。这些恒星的尺度可能是太阳的数百倍，亮度是太阳的 一百万倍。
超巨星富星团 Barbá 2。 （图片来源：Apellániz 等人，2024 年。）
研究团队成员之一阿利坎特大学研究员伊格纳西奥·内格鲁埃拉 (Ignacio Negueruela)说， “富含红超巨星的星团非常罕见，而且往往距离很远，但它们在理解大质量恒星演化的关键方面发挥着至关重要的作用。”
超巨星令人生畏的尺寸和能量意味着这些巨型恒星消耗核燃料的速度比太阳等恒星快得多。我们的恒星在主序列寿命中将存在约 100 亿年，而超巨星的寿命估计只有几百万年。因为超巨星的寿命很短，这意味着虽然像 Barbá 2 这样的疏散星团很常见（仅在银河系中就已经发现了 1,100 多个），但找到一个充满红超巨星的疏散星团却极为罕见。
“在银河系中，只有少数几个星团富含红超巨星，”内格鲁埃拉说。“发现像 Barbá 2 这样的星团，可以用中型望远镜观测，对天文学家来说是一个重要而令人兴奋的发现。由于距离如此遥远，并受到中度消光的影响，这个星团在光学图像中看起来并不起眼。”
Barbá 2 实际上是天文学家Rodolfo Barbá大约十年前发现的 ，他于 2021 年去世后，这一发现至今尚未公布。
天文学家认为疏散星团中的恒星都是在同一时间由同一团坍缩的气体和尘埃云形成的。这意味着天文学家可以确定星团的年龄，然后将星团中较老的红超巨星的特性与星团中较年轻的蓝星的特性进行比较。
“我们有时会发现年龄和质量相同的星团，但其中一个星团充满了红超巨星，而另一个星团只有一两个，”他继续说道。“这里存在随机因素，因为恒星生命中的红超巨星阶段非常短暂，而且我们处理的是数量较少的星团，微小的变化可能会产生巨大影响。”
该团队的研究成果发表在论文库网站arXiv 上。
资料来源：
https://www.space.com/milky-way-supermassive-stars-open-cluster