8月22日是邓小平120周年冥诞。中共军队日前召开研讨会纪念邓小平。中央军委政治工作部主任苗华会上向习表忠。他提到党对军队的绝对领导，再次强调习近平在全党及中央的核心地位。新任国防部长董军尽管在台湾议题上一再表态挺习，仍未获提拔入军委和国务委员。旅澳学者李元华认为，习近平被前两任国防部长的不忠诚所伤，谁都不敢保证董军不是两面人，所以他不愿过早提拔董军。悉尼科技大学中国问题研究负责人冯崇义认为：习近平的野心和职业军人的冲突不可调和，中共为保政权在内部会不断地“清洗”。
据《解放军报》报导，「全军纪念邓小平同志诞辰120周年理论研讨会」19日在北京召开。苗华出席会议并讲话。
苗华称，邓小平新时期军队建设思想，丰富发展党对军队绝对领导的根本原则和制度。
他强调，「新征程上，要深刻领悟『两个确立』的决定性意义，坚持不懈用习近平新时代中国特色社会主义思想凝心铸魂，突出学好习近平强军思想」。
所谓「两个确立」，是中共19大六中全会「确立习近平同志党中央的核心、全党的核心地位，确立习近平新时代中国特色社会主义思想的指导地位」。
李元华表示：苗华的表述中规中矩，是习时代的一个正常的表述。“虽然是在纪念邓小平，实际上他强调的是习近平对军队指挥的绝对权威。这是他讲话的一个核心内容。实际上是讲军队还在习的控制之中，大家还是聼习的，实际上向外界传递这么一个信息。”
随著两任国防部长魏凤和和李尚福的落马，新任国防部长董军进入人们的视野。人们从央视报导的关于8月16日中共国务院第五次全体会议的新闻画面看到，李强和多名副总理及国务委员都坐在主席台上，而中共新任防长、海军上将董军则坐在台下。视频中，董军微微抿着嘴唇，抬头看向主席台，似乎流露出心有不甘的神情。而他周围的官员很多都在低头记笔记。
董军身为中共国防部长，却无缘坐在主席台上，主要原因，他既不是军委委员，也不是国务委员。
董军在对台湾的议题上紧跟习，他曾于今年6月在新加坡举行的香格里拉对话会上表态说：“谁胆敢把台湾从中国分裂出去，必将粉身碎骨、自取灭亡。”董军还批评民进党“大搞渐进式台独”，并说民进党“必将被钉在历史的耻辱柱上”云云。
尽管董军公开场合多次按照习思想表态挺习，但在不久前召开的三中全会上，他还是没能如一些人预测的那样进入中央军委，并由人大常委会将其任命为国务委员。
李元华表示：“前两任的国防部长让习近平伤心了。所以习近平不想这么早地去把他（董军）提上来，还要观察一段时期。最主要的因为之前他推心置腹的、他提拔的人在私下耻笑他，对他的宏图大志嗤之以鼻，说明军队两面人非常多。谁也不能保证董军不是两面人。习现在谁都不放心。不管我提拔谁，我现在都留一手。过去他想迅速提拔军中的一些人，让这些人死心塌地地跟自己，但是后来他看，这条路是走不通的。”
前中共政治局常委、中纪委书记尉健行的撰稿人王友群博士撰文表示：习近平最大的内忧是，他亲自提拔重用的一批党政军高官背叛习，对习造成前所未有的巨大打击。比如两任中央军委委员、国务委员、国防部长魏凤和、李尚福，还有他重点培植的威慑美国、攻打台湾的「王牌军」火箭军的司令员、副司令员、参谋长、装备部长等高层被「一锅端」。还有习2015年军改后成立的新军种——战略支援部队被撤销，背后真正的原因都是对习不忠诚。
冯崇义指出，习近平其实在军方没有背景和根基，他当过耿彪的秘书，或者在地方上挂个名当政委。而江泽民经营过军队，他任命了很多官员，胡锦涛没有经营过军队，都是江泽民这种坏角色当太上皇，垂帘听政，控制军队。习近平上台之后，就把江泽民的军中势力----郭伯雄、徐才厚、房峰辉、张阳这些官员都干掉了，他提拔魏凤和这批人。
他说： “这些新的职业军人，特别像房峰辉这批人，他们是很藐视习近平的。因为他不懂军事，包括魏凤和他们就是在军校里面培养出来的，知道中国的军事力量在什么地方，有多大的胜算，其实在军队里头不要说上层的官员，就是中级的一些中将、一些军级、师级干部他们都知道：中国的军队根本没有力量去挑战美国，特别打现代战争，他们是完全没有信心的。现在他们也根本没有斗志，就是腐败。而且军队里面官兵之间非常紧张，就是担心，要一打仗，军队下层这些兵多会哗变，会把他们给杀了。所以他们根本不想打仗。这是职业军人跟习近平之间的一个冲突。为什么习近平要说忠诚不绝对，就绝对不忠诚，相当于魏凤和这批人，即使是习近平提上来的，包括整个火箭军的领导班子，对习近平不是百依百顺。但是习近平这个独裁者，他要立威，所以他在军方反腐嘛。他说他提拔他们上来，但是和他以前部下，不像李强、蔡奇这些人是给他拎鞋、给他拉皮条，从福建、从浙江几十年有这样的部下，他可以绝对跟他当家奴，但军方军队不是那个样子。所以就是造成他会反腐，会把那些人开刀，就是不断地制造这个紧张。"
冯崇义指出：“中共极权统治，其维持政权的一个内在的底层逻辑，就是它要通过不断的政治清洗，来推动并维持这个政权，如果它的政治清洗哪一天做不下去了，这个政权就垮了。”
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