中共政府收緊輿論，諸多社會學者也變得難以發聲。近日，北京大學教授早期在國家發展研究院畢業典禮中演講的視頻在網上再次熱傳，原因可能是他呼籲“盡力爭取自由”與習近平當局的主張相左。此外，還有清華大學教授孫立平近日發文，呼籲發展自由意志，反對因言獲罪。
X平臺賬號「雪柔」15日發佈視頻表示，北京大學國家發展研究院的張維迎 教授在2017年畢業典禮上發佈演講，他強調說，目前中國體制的特點是限制人的自由，扼殺了人們的創造力與企業家精神。不及春秋時期和宋代，西方國家經過一連串的宗教改革與啟蒙運動，逐步走向自由與法治的社會，但中國長年處在一個“原地踏步”的狀態，甚至會出現“反其道而行”的政策。
他強調，必須持續提高中國人享有的自由權利。 只有在自由的環境下，才能讓中國人充分發揮創造力與企業家精神，推動中國轉型成一個創新國家。推動、捍衛自由，是每一個關心中國命運的人的責任。
對於相關發言，有網民評論説，現在敢講這樣話的人已經不多了，現在發聲等於是尋釁滋事。
而在近日，北京清華大學教授孫立平在微信公眾號發文之後又很快刪除，文中也提到了要求自由意志的重要性。他在文中說，有體制內的網友與他聯係，提到現在看公眾號文章的時候，連『在看』都不敢點，怕別人知道自己在讀什麼文章。
他引述體制內網民的話透露說，以前「一人發圈，百方點讚」，現在他們連朋友圈都不敢發，發送也要設置三天可見。更有體制內人士在微信上消失，不再出現，變得謹小慎微。這樣的做法是擔心因言獲罪。
孫立平在文章中說，目前中國的人個個很卑微，現在的少年更像老年，這很「扎心」。他也發文說，想用幾十年前就有人說過的老話，和讀者共勉：這句話是「自由的意志與舒展的靈魂。」
然而，這篇呼籲自由思想反對奴化的文章也很快被刪除了，網友表示，這反映出孫立平也在擔心因言獲罪，現在社交媒體到處敏感詞，是精神控制。更有人直言說，「都是被自我閹割的太監，區別在於有人自豪有人難受而已。」
網民調侃說，大膽，竟敢映射5千年未有之當朝盛世，拐著彎罵包子帝，到底是什麽人造成了這種環境？無獨有偶，近期民間媒體盛傳中國已經進入歷史的垃圾時間，暗示無法避免會出現一個王朝的覆滅，引發中共在輿論層面的跳腳鎮壓。有網民說，現在體制內吃飯都在開習近平玩笑，許多人都知道中共是怎麽回事了。