克劳迪奥．蒙特威尔第（Claudio Giovanni Monteverdi 1567 – 1643），是古典音乐史上一位划时代的人物。他创作的牧歌是文艺复兴时期音乐体裁的巅峰，而他的歌剧则是这种体裁的奠基之作。蒙特威尔第不仅是巴洛克音乐的早期代表，也是巴赫之前最富盛名的意大利音乐家。
蒙特威尔第是现代歌剧之父。歌剧虽然在蒙特威尔第之前便已成型，但蒙特威尔第首次确立了歌剧中戏剧性结构的原则、及三部曲式的歌剧咏叹调，他为推动歌剧艺术由文艺复兴时期向巴洛克时期前进，奠定了坚实基础。蒙特威尔第的歌剧《奥菲欧》（L’Orfeo） ，不仅是当今歌剧舞台最古老、最完整的歌剧，也是近代歌剧的起点。《奥菲欧》在西洋歌剧史上具有划时代的重要意义。
音乐家蒙特威尔第简介
克劳迪奥．乔瓦尼．安东尼奥．蒙特威尔第（意大利语：Claudio Giovanni Antonio Monteverdi）1567 年出生于医生家庭，童年时进入克莱蒙纳大教堂唱诗班，并同时学习管风琴与小提琴。1580～1590年间他师从英吉奈利（Marco Antonio Ingegneri）学习音乐，15岁时，发表作品《神怪小曲集》，1587年开始创作牧歌《madrigal》曲集。后蒙特威尔第去匈牙利、佛兰特尔（现比利时）等地周游。
1590年蒙特威尔进入贡扎加公爵府中，担任歌手及古大提琴手的工作。1601年他被晋升为宫廷乐长后开始了音乐创作的黄金时代：他的第一部歌剧《奥菲欧》（L’Orfeo）于1607年完成并首演；次年第二部歌剧《阿莉安娜》（L’Ariana）发表。
1612年贡扎加公爵过世，蒙特威尔第离开曼拖瓦回到克里蒙那。1613年他被派任为威尼斯圣马可大教堂乐团的指挥。1642年蒙特威尔第的歌剧《波碧亚的加冕》在威尼斯首演。1643年蒙特威尔第去世。
蒙特威尔第一生写有大量的不同体裁作品，早期他的创作主要是以器乐曲或声乐牧歌体裁为主，创作了共九册牧歌集曲等。但他对音乐史最大的贡献在于他的歌剧创作。蒙特威尔第的十八部歌剧，仅保留下三部，分别是：《奥菲欧》、《乌利塞还乡》与《波佩阿的加冕》。在他的歌剧作品中，宣叙调不在只是颂读语言的形式，而变成了动人的音乐。此外，蒙特威尔第扩展歌剧的题材，最后一部歌剧《波佩阿的加冕》首次采用历史题材，而非神话故事。目前《奥菲欧》与《波佩阿的加冕》这两部作品还是欧洲各歌剧院的热门戏目。
蒙特威尔第的歌剧《奥菲欧》
五幕歌剧《奥菲欧》在西洋歌剧史上具有着划时代的重要意义。剧情描述奥菲欧为拯救死去的妻子，不顾一切前往冥府向阎王求情的故事。
序幕
在序曲（Sinfonia）之后，音乐之神首先登场，她宣布要介绍奥菲欧与尤莉迪丝之间感天动地的爱情故事。
第一幕 田园中
牧羊人与森林里的精灵仙子们，为即将新婚的奥菲欧与尤莉迪丝歌颂欢呼；在奥菲欧与尤莉迪丝的婚礼上，奥菲欧唱着“天上的玫瑰，人世的生命”，尤莉迪丝也以“这么大的快乐不能言传”回应，互相倾诉彼此的爱情。
第二幕 田园中
正当奥菲欧与牧羊人齐聚欢庆时，一位女使者前来禀报尤莉迪丝被毒蛇咬死的噩耗。在众人悲叹时，奥菲欧决定，到地府救回爱妻。
第三幕 冥府冥河畔
奥菲欧在希望之神陪伴下，来到通往冥府的冥河畔。冥府之河的渡船夫卡隆特（Caronte），以活人不得通过为理由，阻绝了奥菲欧的去路。奥菲欧以歌声征服了船夫，在船夫入睡之际进入地府。
第四幕 冥府
“冥府之神”普鲁托之妻被奥菲欧真心感动，向丈夫求情。普鲁托答应让奥菲欧带回尤莉迪丝，但命令奥菲欧走出冥府之前，绝不可以回头看妻子。
奥菲欧高兴地走向阳间而去。然而，他却禁不住想看爱妻一眼，当他回头时，尤莉迪丝悲伤唱出“啊，多么温柔、多么辛酸的眼神”后消失了踪影。此时冥府精灵冷酷地宣告：由于奥菲欧未能遵守约定，夫妻二人永无再见之日。精灵们也感叹合唱出“奥菲欧战胜冥府，却被自己的心所击溃”。奥菲欧哀痛唱出“山也悲叹、石也哭泣”悲叹之歌，此歌旋律有着山中回音的效果，制造出无比凄凉的气氛，成为全剧的压轴。
第五幕 田园中
奥菲欧回到人间，不住自责。此时奥菲欧之父阿波罗由天而降，他要奥菲欧一同回到天上，“因为在阳光与繁星之间，还有机会可以见到尤莉迪丝的倩影”。送行的牧羊人则同声合唱出“去吧奥菲欧、蒙神之召，你将在天上获得永恒的平安”。在合唱的同时，一边在三拍子的摩尔人舞曲（Moresca）的舞蹈中落幕。
在《奥菲欧》中，蒙特威尔第首先让管弦乐成为重要角色，以器乐伴奏营造出戏剧的效果。此外，他开创了“主导动机”的观念，赋予某些乐器在剧中的象征意义，例如竖琴的声音用来表现奥菲欧（或是剧情重心转向奥菲欧）。在歌剧的进行中，蒙特威尔第采用了具独立意义的管弦乐曲，如toccata、ritornello等连接全剧，烘托整体的戏剧效果。
在歌唱方面，《奥菲欧》成功表现了朗诵调的歌唱性与咏叹调所要抒发的内心情感，像是他以不和协的声响来表达痛苦的情绪，将歌词所要表达的意思呈现于音乐中。另外，无论是独唱、重唱、或是合唱，多采以主音音乐而辅以对位手法，使歌词更为清晰可辨。这使传统的多声部复调音乐，跨入新的时期。
蒙特威尔第从传统的多声部复调音乐的初期创作阶段开始，经过了为表现音乐的戏剧性而大胆运用不协和和弦的中期阶段，再到他创作附通奏低音的牧歌独唱曲的后期阶段，充分反映了蒙特威尔第创作生涯中的三个不同发展阶段。同时，这也体现出从16世纪到17世纪，音乐形式的演变过程。◇＃
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