皇后的尊位是天定的，受寵不驕，反而更加謙恭自抑的修養，成就了一個女人非凡的傳奇人生。她就是東漢和帝劉肇的皇后——和熹鄧皇后。
公元81年，鄧綏出生於南陽新野（今河南新野）的名門世家，祖父是開國重臣鄧禹，父親是一名戰功卓著的大將。
5歲的時候，小鄧綏就非常聰明乖巧，善解人意。 6歲的小鄧綏能讀《史書》，12歲精通《詩經》《論語》。 父親認為她天資超人，無論大小事，願意和她商量，母親則批評她不習女紅。小鄧綏就順服母親，白天操練女紅，晚上還是閱讀經典不倦。
13歲時，小鄧綏就入選為宮女，不幸父親去世，她沒有入宮，嚴守儒家孝儀，在家為父守喪。小鄧綏早晚哀慟，長期不食鹽菜、不沾葷腥，三年喪滿之後，人形枯槁，憔悴得變了樣，連親友都認不出來了，大家都稱她孝女。守喪盡禮的鄧綏，15歲時被召入宮。
鄧綏入宮後，很快就引起和帝的注意，眾妃之中，她鶴立超群，不僅貌若天仙，而且談吐文雅，和帝非常寵愛她，封為貴人。
品性謙和的鄧貴人受寵而不驕，她嚴守宮律，進退有法度。鄧貴人有病，皇帝特許其母和兄弟入宮探望服侍，而且不限留宮時間。鄧貴人謝絕皇帝的好意，對和帝說：「宮中禁地，不宜外人久留。否則會讓人非議皇上偏私，影響您的清名，我也會被人謗以不知禮數啊。」
和帝聽了，大加褒揚，「別人都以讓親人到皇宮裡走走為榮，你卻反以為慮，不惜克制自我，宮中其他的女人，哪個能比得上你啊！」
鄧太后執政期間，東漢經歷了「十年水旱之災」。每聽到老百姓饑荒，太后就通宵不能入睡，她為群下做表率，減少膳事，解除車馬，用以救濟困苦的黎民百姓。天下漸恢復安定，年歲還得到豐收。
總攬萬機的鄧太后日夜操勞，始終堅持依經史之述，效古聖之法，使外戚宦官不能為禍。西線多年無戰事，強大的匈奴降服於漢朝，羌人暴動得以平息。
公元121年，鄧太后染病咯血，臥床不治，是年3月，年僅41歲的鄧太后駕崩，後與和帝合葬於順陵。
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責任編輯：李維真