「吃了不少蔬果，為何還有嚴重的便秘問題？」這是不少人心中的疑問。現代人對飲食與便秘關聯的認識多半是一知半解，家醫科醫師林旭華逐一破解常見的6大迷思。
迷思一、沒有每天排便就是便秘
有人說，沒有每天排便就是便秘。有人則認為，即使有便意，但需要用力解便也算便秘。怎樣判斷自己是否有便秘問題？
通常來說，一週內排便少於3次稱為便秘。話雖如此，但是一天排好幾次「滲便」（即用力解便，但每次量都很少，且感到並沒有排乾淨。）也可能是便秘。
想知道解便是否正常，光看次數，還不如觀察大便的形狀和顏色。正常的大便是土黃色，蔬菜吃多了會呈現偏綠色；形狀則像「香蕉」，呈長條形且不軟不硬，直徑約2～3cm，長度約15cm，就算是正常，反之就是便秘。
迷思二、多吃蔬果，就能改善便秘
蔬果吃得太少容易造成便秘，這個說法大原則上是對的。但有些人常吃蔬果，也喝不少水，卻還有嚴重的便秘。
想要排便順暢，光靠多吃蔬果是不夠的，需要兼顧四大環節：
1. 選對飲食內容
膳食纖維、水分和油脂三者缺一不可。攝取膳食纖維固然重要，但充足水分和適量油脂能潤滑腸道幫助通便，所以也不可少。
2. 掌握排便黃金時間
建議不要錯過這兩個解便的「黃金時間」：
►早上起床的「起立反射」：早晨起床後，人由平躺轉為起立姿勢，結腸會發生直立反射，推動糞便下移進入直腸，引起排便反射。因此，起床後最好到廁所蹲個5分鐘。
►吃完早飯後的「胃—大腸反射」也是很好的如廁時段。
3. 每日適度運動
早上起床後不妨散步、慢跑、做體操，有助於腸道蠕動。
4. 重視情緒管理
不安或緊張情緒易導致自律神經失調，引發排便異常現象，最常見的是大腸激躁症。研究發現它與壓力有關，當壓力來臨時，腸子便開始鬧情緒，引發自律神經失調而導致腸躁症。
此時，可以從舒壓方面著手，調整自律神經來改善便秘情況。
迷思三、補充膳食纖維，多吃青菜、水果就足夠
補充膳食纖維，最好不要單吃青菜或水果，蔬果搭配五穀才能攝取足夠的膳食纖維。
膳食纖維以能否溶於水中，分為「水溶性纖維（soluble fiber）」和「非水溶性纖維（insoluble fiber）」兩大類。台灣營養學會專家建議以1:2的比例食用水溶性纖維和非水溶性纖維。
如何分辨這兩類纖維？
水溶性纖維的纖維較細，由於具有黏性，口感較黏稠、滑嫩。而非水溶性纖維含粗纖維比例高，不溶於水因此較硬。大部分天然植物同時含有兩種纖維。比方說：金針菇、鴻禧菇及香菇的「頭部」，水溶性纖維含量高，而「柄」則有較多的非水溶性纖維。
哈佛公共衛生學院推薦的飲食清單：
►水溶性纖維包括燕麥、堅果、豆類、小扁豆、蘋果、藍莓。
►非水溶性纖維則有小麥、全麥麵包、糙米、莢豆、胡蘿蔔、黃瓜、番茄。
注意：水果要直接吃全水果，不宜吃果乾或飲用果汁。
平時觀察自己的糞便是否柔軟、成形或量多寡就能判斷攝取量是否足夠。
迷思四、便秘都一樣，可用同樣的飲食來解決
其實，便秘有不同的情況，兩種膳食纖維有其各自的功效，適用於改善不同的便秘症狀。根據日本研究，水溶性纖維因易溶於水中，能成為腸道益菌的養分，幫助軟化糞便；而非水溶性纖維則會吸水使糞便體積膨脹，以刺激腸道蠕動協助排便。
若出現下列便秘情況，可適度調整膳食纖維的選項：
情況1、有便意，但糞便過硬無法排出：應該食用水溶性纖維，促使腸道中的菌叢有足夠的養分全力運作，才能有效軟便。
情況2、持續好幾天無便意感：此時宜吃非水溶性纖維以刺激便意，主要是透過增加糞便體積以刺激腸道蠕動，幫助解便。
迷思五、吃素就不會有便秘問題
現代人吃太多精緻食物或肉類，經小腸吸收後，就沒剩多少渣了，再加上缺乏纖維以致於無法順暢解便，有人乾脆就只吃素，認為這樣做更利於排便，結果有些吃素的人卻出現便秘問題。
有些長期外食的素食者吃的都是加工食品，並沒有吃富含膳食纖維的蔬果；有的人則是喝水量不足，或是沒有適度從事運動，這樣無法促進腸道蠕動。此外，食材的烹調方式也會影響，譬如炒菜與燙青菜，前者會放點油，所以比較不會造成便秘。這些影響排便的因素都是環環相扣的。
談到油脂，現代人還有一個飲食誤區：不少人認為吃進過多油脂對身體有害，導致過分強調清淡、少油的飲食原則。其實，油脂攝入過少會讓皮膚或腸道黏膜乾裂，適量的脂肪才可使大便柔滑。
總之，若要預防便秘困擾，最好是葷、素搭配適量油脂食物，如牛奶、花生、芝麻、堅果、核桃等。
迷思六、吃營養品、優格補充益生菌，改善便秘
多數人都知道增加體內益生菌能改善腸道環境，增強消化功能，促進腸道蠕動，讓解便更順暢。
如果選擇口服益生菌藥物，按照指示用量即可，吃多無法發揮更大的益處。還需注意服用時間，主要是口服益生菌會受到胃內強酸，小腸內鹼性膽鹽及胰液消化液的破壞，以致無法發揮應有的功能。根據研究，最佳服用時機為隨餐，兩餐之間或是飯後30分鐘內。
至於優酪乳和優格，考慮到含糖食品熱量高，儘量避免飲用。
最好還是多吃含益生菌的食物，自然界唯一含益生菌的水果是奇異果，其它富含益生菌的食物為泡菜、納豆、味噌等。（參閱：益生菌好處多 哪些食物含量高？）
再者，還可多補充寡糖。寡糖是腸內比菲德氏菌等益生菌的營養源，有助於增加益生菌數量，打敗腸道葡萄球菌等壞菌。
富含寡糖食物有牛蒡、蘆筍、萵苣、茼蒿、大蒜、洋蔥、大豆、玉米、胡蘿蔔、番薯、麥類、蘋果、香蕉、柑橘等。◇
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責任編輯：李清風