一気に四冠まで駆け上がった2021年の終わり。新春紙面用の取材会で藤井聡太に尋ねた。ずっと抱いてきた印象について。

　「棋士は失うことや負けることを恐れるものですけど、藤井さんは異なる次元を見ているようにも思える。怖いものって、あるのでしょうか」

　唐突な空気を和らげるために「（苦手な）キノコ以外に」と最後に言い添えると、藤井はハハハハッと声を上げて笑った後で言った。

　「キノコは以前より食べられ…