他长大后，随著他的师父来到中印度的那烂陀寺继续修习佛法。用了十多年的时间，金刚智就精通了经律论三藏。他曾到过二十多个国家，由于听说中国佛法昌隆，于是随船来到了东土大唐。
大唐开元七年（己未年，719年)，金刚智到达广州。当地官府快马飞报朝廷这一消息。唐玄宗敕令迎接他，将其安置在慈恩寺。说起慈恩寺的来历，那是贞观二十二年，太子李治为追荐母亲长孙皇后冥福而修建的皇家寺院。唐僧玄奘取经归来后，朝廷敕命他任上座。
金刚智刚到中国，就被玄宗安置在皇家寺院。不久之后，他移居到另一座皇家寺院，即大荐福寺。这座寺院之所以闻名，一是唐中宗李显即位前的王府，二是被认为是十一面观音化身的僧伽大师，在该寺中圆寂。会昌年间掀起毁佛毁寺法难，大荐福寺是被朝廷敕令保留的寺院之一。
金刚智无论在哪个寺院，都会大建灌顶道场，度化四众弟子。当时，就连大智、大慧二位禅师，以及不空三藏等，都对他执弟子之礼。
唐玄宗慕道崇佛，走哪儿都愿意带著这位佛门大师。金刚智随玄宗皇帝来到了洛阳。然而这一年，洛阳大旱无雨，虽然官府派人做了大量的祈雨祭，但都不见灵验。于是朝廷下诏让金刚智结坛祈雨。
金刚智亲自画了七幅菩萨像，还定下了开光日期。他说，开光之后就能下雨。唐玄宗特别派了汉地高僧一行禅师全程协助他。
洛阳天气炎热，烈阳当空高照，一片云彩都没有。这种天气，让它下雨就下雨，很多普通百姓都认为无异于痴人说梦。到了第七天，整个上午都是酷热的天气，但是谁也没有料到，居然在午后，没有任何预警的突然刮起了西北风。由于风势极大，洛阳的大树都被连根拔起，房上的瓦片也被刮飞了。
大风过后，就下起了滂沱大雨。由于雨势迅猛，很快地上洪水滔滔，一直涌灌到道场。这场大雨解决了洛阳的旱灾，百姓们欢呼雀跃。更惊人的是，在金刚智结坛之处，屋顶居然出现了一个大窟窿。这又是怎么回事呢？
当地的百姓都说：那个洞是金刚智捕获的一条龙，当时从屋顶飞出去时留下的一个大窟窿。这种说法一传开，每天都有成千上万的人都想去观看那个洞。
说起金刚智祈雨，这可不是第一次。早年他在家乡时，有一年南印度大旱，百姓饮水和稼穑都很艰难。国王邀请他祈雨，果然没几天，天降大雨解决了南印度的旱灾。国王和一众大臣对他顶礼膜拜，还为他特意修建了一座寺院。
出自〔北宋〕赞宁：《宋高僧传》卷1