据美国之音报导，独立学者金培力(Philip J. Cunningham)周一（7月17日）在推特上写道：“秦刚消失了。他不仅从中国的新闻当中消失了，也从我的文章里消失了！”
他表示，《南华早报》在没有通知他的情况下删除了他文章中五句关于秦刚的文字。其中几句话特别提到了曾担任中共驻美大使的秦刚的消失。
金培力在推特上贴出的截图显示，他在原稿中写道：“秦刚的可能缺席是一个因素，因为在这个美中关系依然敏感的时刻，他特别适合充当桥梁。他自6月25日以来一直无故缺席，这表明他要么生病了，要么在政治上突然失宠。”
金培力通过电子邮件回应美国之音说，作为一名经验丰富的自由撰稿人，他明白出版机构常常修改投稿人稿件中的文字，并有权决定文章的标题。但他表示，这次令他不悦的是，有关秦刚的部分是这篇文章的重点之一。“那不只是一行字，是整整五句话，”他告诉美国之音，“醒一醒！中国的外交部长秦刚不见了！”
据介绍，金培力是常年关注中国的美国独立学者。他曾多次访问中国，并以媒体人、作者、教师、导游的身份在中国和亚洲其他地方工作。1989年，他在北京现场记录了天安门广场的民主抗议活动，并出版了书籍《天安门之月》。
17日，在美国白宫例行记者会上，国务院发言人马修·米勒被问到秦刚消失不见的问题。米勒回答说：“他们(中国方面)说，他(秦刚)正在处理健康问题。布林肯国务卿上周末与他的对口官员王毅会晤，表达了希望早日见到他的良好祝愿。”
秦刚最近一次露面是6月25日，对于他突然消失，中共官方的回应从“没听说”他生病，到宣布他因健康问题缺席重要外交活动，再到外交部发言人汪文斌沉默16秒后表示拒绝回答。7月17日发言人毛宁的最新回应是“没有信息可以提供”。
在国际社会高度聚焦，国内各种传言满天飞的情况下，官方持续保持沉默，显示秦刚一定是出事了。
美国之音、法广等媒体都表示，秦刚作为深受习近平器重，获得火速提拔的中共外交班子重要人物，如此戏剧性消隐，清晰地凸显出当今中国政治的凶险。
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