Ｊ１神戸のＤＦ山田海斗（１８）＝伊丹市出身＝が今季、米国でデビューした。下部組織から昇格し、神戸がパートナーシップを結ぶ米プロリーグＭＬＳ・シアトルのリザーブチームに期限付き移籍。８日の開幕戦でフル出場した１９２センチの長身センターバックは「いずれ海外で活躍したいので、いい経験になる。自分の良さを出して結果を残し、中身の濃い１年にしたい」と意気込む。
主将のＤＦ山川哲史（２７）と同じく、笹原ＳＣ（伊丹市）から神戸Ｕ－１５入り。中学２年の時、新型コロナウイルス禍の活動自粛中に「ずっと寝ていたら身長がめちゃくちゃ伸びた」。それまで主に中盤を担っていたが、人数不足だったセンターバックに挑戦し、コーチも認める適性を示した。「失点してはいけないので、一つ一つのプレーに重みがある」と実感を込める。