そのうち車の値段くらいには落ち着くかも...
いやいや、とうとう宇宙旅行にも価格破壊の波が押し寄せてきそうですよ。Armadillo Aerospaceが打ち上げるロケットは、地上の発射台からのエンジン点火でスタートする本格的なスタイルで、あの憧れの｢サン、ニー、イチ、ゼロ、発射！｣のカウントダウンを実際に船内に乗って体験できちゃいます。地表から62マイル（約100km）の高度の上空へと到達した瞬間にエンジンを停止して、大気圏外から約5分間の無重力飛行で美しい地球の姿を堪能した後、再び地上へと落ちて戻ってくる旅行ルートになっていますね。
宇宙観光ビジネスで世界的に有名になったSpace Adventuresがプロデュースを進める、このロケット宇宙旅行パッケージの価格は10万2000ドル（約930万円）となっており、史上最安値レベルでの提供になりますよ。これまでの格安プランは、Virgin Galacticが開発した、上空を飛ぶ母船の｢White Knight Two｣から打ち上げて弾道宇宙飛行へと出かける｢SpaceShipTwo｣宇宙船で旅立つパッケージで、20万ドル（約1820万円）とアナウンスされていましたから、いきなり半額大バーゲンですね。
どうやら地球の周回軌道に乗って数分間だけ無重力飛行を楽しめる宇宙旅行プランは、これからかなりの参入競争が進みそうなビジネス分野で、うまくいけば5万ドル（約460万円）くらいまでは下がるんじゃないかって観測まで出されていますよ。もしや貯金を頑張れば、死ぬまでに1度くらいは宇宙空間から地球を見れちゃうかもね～
[Jaunted]
Jesus Diaz（原文／湯木進悟）
