Kauai

l'une des huit îles principales d'Hawaï

Kauai (Kaua‘i en hawaïen) est la plus vieille des îles principales de l'archipel d'Hawaï et la quatrième par la superficie, avec 1 446 km2. Son littoral mesure 177 kilomètres de longueur[1]. Elle est aussi connue sous le nom de Garden Isle (Île Jardin). L'île se situe à 28 km à l'est de Niihau et à 117 km à l'ouest-nord-ouest d'Oahu.

Kauai
Image satellite de Kauai.
Image satellite de Kauai.
Géographie
Pays Drapeau des États-Unis États-Unis
Archipel Hawaï
Localisation Océan Pacifique
Coordonnées 22° 04′ 12″ N, 159° 29′ 51″ O
Superficie 1 446 km2
Côtes 177 km
Point culminant Kawaikini (1 598 m)
Géologie Île volcanique
Administration
État Hawaï
Démographie
Population 65 689 hab. (2008)
Densité 45,43 hab./km2
Autres informations
Fuseau horaire UTC-10
Géolocalisation sur la carte : Hawaï
(Voir situation sur carte : Hawaï)
Kauai
Kauai
Géolocalisation sur la carte : archipel d'Hawaï
(Voir situation sur carte : archipel d'Hawaï)
Kauai
Kauai
Géolocalisation sur la carte : Océanie
(Voir situation sur carte : Océanie)
Kauai
Kauai
Géolocalisation sur la carte : États-Unis
(Voir situation sur carte : États-Unis)
Kauai
Kauai
Île aux États-Unis

Elle fait partie du comté de Kauai qui comprend également les îles Niihau, Lehua et Kaula. Le chef-lieu du comté est Lihue. C'est à Kauai que se trouve le canyon de Waimea (en), surnommé le Grand Canyon du Pacifique.

On y trouve le mont Waialeale, considéré comme un des endroits les plus humides de la planète[2].

Histoire

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Les habitants polynésiens se sont installés sur l'île entre 600 et 800 de notre ère, comme l'indique la datation au radiocarbone des sites archéologiques[3]. Ils seraient originaires des îles Marquises. Une deuxième vague est arrivée en pirogue depuis Tahiti vers 800-1000 de notre ère[4],[5]. De nombreuses traditions et structures de croyances hawaïennes dérivent de la culture arrivée avec ces Tahitiens[4].

En 1778, le capitaine James Cook arriva à Waimea Bay, le premier Européen connu à avoir atteint les îles hawaïennes[6]. Il nomme l'archipel les « îles Sandwich » en l'honneur de son patron, le 6e comte de Sandwich, George Montagu[7].

Sous le règne du roi Kamehameha, Kauaʻi et Niʻihau sont les dernières îles à rejoindre son royaume d'Hawaï. Leur dirigeant, Kaumualiʻi, résiste à Kamehameha pendant des années. Mais, après deux attaques échouées, et face à la menace d'une nouvelle invasion, Kaumuali'i décide de rejoindre le royaume sans effusion de sang et devint le vassal de Kamehameha en 1810. Il cède l'île au royaume d'Hawaï à sa mort en 1824[7].

Des années 1830 jusqu'au milieu du 20e siècle, les plantations de canne à sucre constituent l'industrie la plus importante de Kaua'i. En 1835, la première plantation de canne à sucre est fondée à Kaua'i et pendant le siècle suivant, l'industrie domine l'économie d'Hawaï[8]. La dernière plantation de canne à sucre de Kauaʻi, la plantation Gay & Robinson, vieille de 118 ans, cesse ses activités liées à la canne à sucre en 2008[9].

Ouragan Iniki

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L'ouragan Iniki (en hawaïen iniki signifie « vent puissant et perçant ») est un ouragan qui frappe l'île de Kaua'i le . C'est l'ouragan le plus puissant connu ayant jamais touché l’état américain de Hawaï. L'ouragan cause pour 1,8 milliard $US (de 1992) de dégâts et six décès[10].

Sites d'intérêt

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Le canyon de Waimea. Mai 2018.

Patrimoine historique

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Patrimoine naturel

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Tournages

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Les chutes de Wailua, dans l'île de Kauai (Hawaï), présentes au générique de la série télévisée L'Île fantastique, bien que la série n'ait en fait pas été tournée dans l'île.

Panoramas de l'île

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Les côtes nord-ouest de l'île et le Nā Pali Coast State Park.
 
La vallée de Hanalei traversée par la rivière Hanalei (en), au nord de l'île.

Personnalités

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Références

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(en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Kauai » (voir la liste des auteurs).
  1. (en) Charles Merguerian et Steven Okulewicz, Geology of Hawaii, Hofstra University Geology Department, , 140 p. (lire en ligne [PDF]), p. 6.
  2. (en) « Why Mount Wai’ale’ale is one of the wettest places in the world », sur Canadian Geographic, (consulté le ).
  3. (en) David A. Burney, « Late Quaternary Chronology and Stratigraphy of Twelve Sites On Kaua‘i », Radiocarbon, vol. 14, no 1,‎ , p. 13 - 44 (DOI 10.1017/S003382220006464X, lire en ligne   [PDF])
  4. a et b (en-US) « Kauai's History », sur KAUAI.com (consulté le )
  5. (en-US) Makana Charters, « Kauai in History: Hawaii’s Oldest Paradise - Makana Charters », sur Makana Charters Na Pali Boat Tours, (consulté le )
  6. (en) Richard Hough, Captain James Cook: a biography, New York, Norton, (ISBN 978-0-393-31519-6), p. 311
  7. a et b (en) « Historic Places: Historic Places of Kauaʻi »  , sur gohawaii.com (consulté le )
  8. (en) « Kauai Plantation Railway - Kauai Sugar Plantations » [archive du ]  , sur kauaiplantationrailway.com, (consulté le )
  9. (en) « About Gay and Robinson in Hawaii »  , sur hawaiiforvisitors.com (consulté le )
  10. (en) Central Pacific Hurricane Center, « Tropical Cyclone Report: Tropical Cyclones 1992 »   [PDF], sur nhc.noaa.gov, (consulté le )

Voir aussi

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Liens externes

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