Historien des Herodot

Buch von Herodot

Die Historien (altgriechisch ἱστορίαι historíai, deutsch ‚Erkundungen‘, ‚Erkundigungen‘) sind das einzige erhaltene Werk des griechischen Schriftstellers Herodot. Das um 430 v. Chr. verfasste Geschichtswerk wird seit hellenistischer Zeit in neun Bücher eingeteilt, die wiederum nach den neun Musen benannt sind. Es bietet einen Überblick über die historischen Vorgänge der Jahre von etwa 700 bis 479 v. Chr., stellt also einen Zeitraum von etwa 220 Jahren dar. Hauptbezugspunkt der Darstellung sind die Perserkriege am Ende dieses Zeitraums, die für den weiteren Verlauf der griechischen Antike von entscheidender Bedeutung waren.

Herodots Historien in einer Handschrift mit eigenhändigen Korrekturen des Humanisten Lorenzo Valla am Rand. Rom, Biblioteca Apostolica Vaticana, Vat. Gr. 122, fol. 41r und 122r (frühes 15. Jahrhundert)

Inhalt der Historien des Herodot

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Die inhaltliche Gliederung mit Angabe der Abschnittsnummern folgt der unten zitierten Tusculum-Ausgabe von Feix 2001. Die Grundstruktur der Historien wird durch die achämenidischen Großkönige Kyros II., Kambyses II., Dareios I. und Xerxes und ihre Taten und Feldzüge vorgegeben, also durch die historische Königsfolge der „Feinde“ oder „Barbaren“, nicht durch griechische Persönlichkeiten oder Begebenheiten. Von dieser Grundstruktur weicht der Vorspann im Buch 1 über die Lyder und ihren König Kroisos ab und das ganze Buch 2, das dem Land Ägypten und seiner Geschichte gewidmet ist. (Allerdings dient das Buch 2 als Vorbereitung auf die Darstellung der Eroberung Ägyptens durch Kambyses in Buch 3 und ordnet sich somit in den Kambyses-Abschnitt des Gesamtwerks durchaus logisch ein.)

Buch 1 – Die Lyder und Kroisos. Kyros: Unterwerfung von Kleinasien, Babylonien und der Massageten

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Moderne Karte der „Welt“ Herodots von Samuel Butler, 1907.
  • Zielsetzung des Gesamtwerks (1)
  • Einleitung: Griechen und Barbaren in mythischer Zeit (1–5)
  • Die Lyder und Kroisos (6–94)
    • Älteste Geschichte der Lyder (7–25)
    • Kroisos (26–94)
      • Kroisos und Solon (26–33)
      • Kroisos und Adrastos (34–45)
      • Kroisos und die Orakel (46–55)
      • Kroisos und die Griechen (56–70)
      • Kroisos und Kyros (71–94)
  • Entstehung des Persischen Reichs und Kyros II. (95–216)
    • Jugend des Kyros (95–122)
    • Abfall der Perser von den Medern (122–140)
      • Exkurs: Sitten der Perser (131–140)
    • Unterwerfung Kleinasiens (141–176)
      • Griechische Städte in Kleinasien (141–151)
      • Aufstand und Unterwerfung der Lyder (152–161)
      • Unterwerfung Kleinasiens durch Harpagos (162–176)
    • Unterwerfung der Babylonier (177–200)
      • Babylon (178–187)
      • Eroberung Babylons (188–191)
      • Das Land Babylon und seine Sitten (192–200)
    • Feldzug gegen die Massageten (201–216)
      • Landesbeschreibung (201–216)
      • Feldzug und Tod des Kyros (205–214)
      • Sitten der Massageten (215–216)

Buch 2 – Das Land Ägypten und seine Geschichte

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  • Landesbeschreibung Ägyptens (2–34)
  • Sittenbeschreibung Ägyptens (35–98)
  • Geschichte Ägyptens (99–182)
    • Die ersten fünf Könige (99–123)
    • Die Pyramidenbauer (124–136)
    • Fremdherrschaft. Zwölf Könige (137–151)
    • Psammetichos und seine Nachfolger (151–161)
    • Amasis (162–182)

Buch 3 – Kambyses: Feldzüge gegen Ägypten und andere Länder. Beginn der Dareios-Herrschaft

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Buch 4 – Dareios: Skythenfeldzug. Feldzug gegen Libyen

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  • Der Skythenfeldzug (1–144)
    • Gründe des Dareios I. für den Feldzug (1–4)
    • Älteste Geschichte der Skythen (5–15)
    • Die Völker nördlich der Skythen (16–36)
    • Die Gestalt der Erde (37–45)
    • Flüsse im Skythenland (46–58)
    • Sitten und Gebräuche der Skythen (59–82)
    • Der Feldzug des Dareios gegen die Skythen (83–144)
  • Zug des Aryandes gegen Libyen und Kyrene (145–205)
    • Vorgeschichte (145–156)
    • Gründung Kyrenes (157–167)
    • Beschreibung Libyens (168–199)
    • Eroberung von Barke (200–205)

Buch 5 – Dareios: Der ionische Aufstand

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Buch 6 – Dareios: Ende des ionischen Aufstands. Feldzüge gegen Griechenland

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  • Ende des ionischen Aufstands (1–42)
    • Histiaios (1–30)
      • Flucht des Histiaios (1–5)
      • Belagerung Milets (6–25)
      • Ende des Histiaios (26–30)
    • Unterwerfung der Inseln und Städte am Hellespont (31–42)
  • Feldzug des Mardonios gegen Griechenland (43–45)
  • Feldzug des Datis und Artaphernes gegen Griechenland (46–140)

Buch 7 – Xerxes: Feldzug gegen Griechenland

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Buch 8 – Xerxes: Fortsetzung der Feldzüge gegen Griechenland

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  • Feldzug des Xerxes gegen Griechenland (Teil II) (1–129)
  • Feldzug des Mardonios (Teil I) (130–144)
    • Rüstungen der Griechen zur See (130–132)
    • Verhandlungen des Mardonios mit Athen (133–144)

Buch 9 – Xerxes: Mardonios-Feldzug. Schlacht bei Plataiai. Vernichtung der persischen Flotte

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  • Feldzug des Mardonios (Teil II) (1–98)
  • Vernichtung der persischen Flotte und Befreiung Ioniens (99–121)
    • Schlacht bei Mykale (99–106)
    • Flucht der Perser (107–113)
    • Eroberung von Sestos durch die Griechen (114–121)
  • Charakteristik der Perser (122)

Belletristische Bezugnahme

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In Michael Ondaatjes Roman Der englische Patient (1992) sind Herodots Historien in mehrerer Hinsicht bedeutsam. Die Titelfigur, ein ungarischer Sahara-Forscher, trägt auf seinen Expeditionen ein Exemplar des Buches, das er als Geschichtsressource, aber auch als Kollektaneenbuch nutzt, immer bei sich. Die im ersten Band der Historien enthaltene Erzählung über Kandaules und Gyges ist einer der zentralen intertextuellen Bezugspunkte von Ondaatjes Roman.[1]

Ausgaben und Übersetzungen

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Wikisource: Herodot – Quellen und Volltexte
Wikisource: Herodot auf griechisch – Quellen und Volltexte (griechisch)

Einzelnachweise

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  1. Thomas Harrison: Herodotus and The English Patient. In: Classics Ireland. Band 5, 1998, S. 48–63, JSTOR:25528323.