（大紀元記者郭小卉）琳達葉是資深保險經紀人，並在網上主持旅遊節目「琳達自遊行」。本文根據她自述整理而成。
五月花號
我的建國之旅的第一站是——五月花號。
五月花號是一艘探險船的名字，它是英國的一艘三桅帆船，排水量有180噸。四百年前就是用這艘船，首批清教徒憑借極其有限的信息與航海經驗，勇敢地橫穿大西洋，來到這片充滿希望的土地。它並非從英國移民駛往北美的第一艘船隻，但卻是英國移民駛往北美的一艘最為著名的船。
當踏上這艘傳奇船時，船艙內瀰漫著復古的木質香味，徬彿帶我穿越回了四百多年前的時光，狹窄的艙室內擺放著簡陋的床鋪和簡單的生活用品，可以想像到他們當時航程的艱辛。我站在船舷上，吹拂著海風，眺望著無垠的大海，想象著當年的場景。
1620年102位無畏的探險者是如何承受著未知的恐懼、大海的猙獰、疾病的折磨，開啓了人類近代史上輝煌頂峰的時代。在長達兩個月的海上航行中，他們經歷了無數的困難和挑戰，憑著對神虔誠的信仰，最終於1620年11月抵達了美洲的普利茅斯（Plymouth）港。
普利茅斯是美國馬薩諸塞州普利茅斯郡境內的一個城鎮，歷史上它曾是普利茅斯殖民地的首府。
五月花號抵達普利茅斯港，船上的男性一成年人共同簽署了《五月花號公約》，決定建立民治的政府，按照多數人的意願進行殖民的的管理。普利茅斯是繼維吉尼亞州的詹姆斯鎮之後，第二個成功進入美國的英國殖民地。
五月花號公約
五月花號上的人們上岸前，船上的41名成年男子討論著如何管理未來的新世界的問題，最後，他們決定共同簽署一份公約，這份公約是新大陸移民重要的政治性契約，後世稱——《五月花號公約》。公約是在沒有人指導、沒有人強制下形成的社會契約，並由此產生了自治的社會管理體制，用簽約人的自律來保證簽約人的自由，成為後來北美英屬殖民地的榜樣。
1991年的《世界年鑒》評價該公約是「自動同意管理自己的一個協議，是美國的第一套成文法」，這份著名的文件也被人們稱為「美國的出生證明」。
「五月花」號乘客上岸後，把該地區命名為普利茅斯殖民地，他們發現一個空無一人的印第安人村莊，裡面有玉米和乾草垛。清教徒們還沒來得及蓋好房子，冬天就來了。短短的三個月中，二十七名男子、十三名婦女、和十個孩子被疾病奪去了生命，船員中有一半喪生。北美的新生活在痛苦中翻開了第一頁，自由向人們索取了昂貴的代價。整個冬天，他們白天蓋房子，晚上回船休息。直到一六二一年三月，房子才蓋好。三月三十一日，五十三個幸存者離船上岸。
這批勇敢的清教徒們捱過了第一個冬天，但仍面臨巨大的考驗，最致命的是飢俄。他們從歐洲帶來的給養很快就消耗殆盡了，往後怎樣生存下去呢？就在這群人瀕臨絕境的時候，他們的救星出現了。
殖民地來了一個印第安人薩莫塞（Samose），帶來了六十多個印第安人，包括部落首領馬薩索（Massasoit）和英文很棒的斯冠圖（Squanto）。他們簽了和平協定，互不侵犯。斯冠圖教清教徒們種玉米、捕魚、打獵、制做皮毛製品。清教徒們稱他為「上帝賜給我們的最意想不到的禮物」。
一六二一年九月，清教徒們用辛勤勞作迎來了第一個豐收年。他們邀請了馬薩索和他的部落成員來一起慶祝，並表達感激之情。這就是感恩節（Thankgiving）的由來。清教徒們準備了超級奢侈的宴會，九十個印第安人和五十三個清教徒載歌載舞地歡慶了三天。
先輩國家紀念碑
先輩國家紀念碑（National Monument to the Forefathers）建於1889年，是美國歷史上最古老的石雕紀念碑之一。它高達81英尺，由整塊花崗岩雕刻而成，莊嚴肅穆地矗立在普利茅斯港灣的制高點上，俯瞰著浩渺的大西洋。
先輩紀念碑。（琳達葉提供）
紀念碑的主體部分是一座巨大的女性雕像，代表著美國，她右手指向天，左手手持法典，象徵著自由和正義。而在她的周圍，圍繞著四座底座，分別是代表著道德、法律、教育和自由的四位神的雕像。道德女神的雕像没有眼珠，代表道德是心法，必须向内看。教育的雕像下面是一位媽媽手拉著一個孩子的小雕像，說明瞭家庭是教育的根本。
雖然這座紀念碑坐落在一個很普通的居民區之內，但是當我站在這座紀念碑前，不僅被它的莊嚴氣勢所震撼，更被它所代表的價值觀所感染。這座紀念碑是對美國早期殖民者和開拓者一份崇高致敬，也是對美洲價值觀和民主精神的莊嚴宣示。這它提醒我們要珍惜並傳承美國的價值觀，永遠銘記那些為自由和正義而奮鬥的先輩們。
邦克山戰役
邦克山戰役（Battle of Bunker Hill）或譯碉堡山戰役，亦稱布里德山戰役（Battle of Breed’s Hill），是美國獨立戰爭波士頓之圍期間的一場軍事衝突，發生於1775年6月17日查爾斯鎮北部山地。
邦克山戰役。（琳達葉提供）
列星頓和康科德戰役後，英國軍隊全數撤回波士頓城內，使到北面的查爾斯鎮地峽變為無人地帶，而南方的多徹斯特高地又可能陷入民兵手中。5月底，英國軍隊試圖突破包圍，開始籌備多徹斯特的軍事行動。6月17日，英國軍隊發現叛逆民兵登上查爾斯鎮山地，建造防禦工事，於是派軍前往攻擊。雖然民兵本身準備不足，指揮上亦多有混亂之處；但是英國軍隊卻因為輕敵及戰術失誤，在到首兩波的攻擊中遭受民兵的重創，攻擊瓦解。待第三波攻擊，英國軍隊才成功奪取布里德山，而民兵則經由邦克山撤走。英軍一共有226人陣亡（19名軍官），828名士兵受傷（62名軍官），是整場獨立戰爭中傷亡人數最多的戰鬥。由於英國軍隊折損嚴重，無法發動新一波攻勢，使得波士頓戰事陷入僵局。
此後英軍不再輕視民兵戰力，開始認真看待，邦克山戰役也使殖民地與英國國會關係進一步惡化。殖民地與英國修好的最後機會就此消逝。
站在戰鬥遺址上，可以想象當年的戰士們懷揣自由和獨立的夢想，是如何穿過密林，勇敢地投入到戰鬥中的；漫步在那些曾經是戰場的山坡上，也能感受到戰爭的殘酷和壯烈。
邦克山戰役的紀念碑也是這裡的一大亮點。那座高聳的紀念碑是美國人民為自由而奮鬥的歷史的見證，它是對那段艱難歲月的永久紀念。
來克星頓槍聲綠地
1775年4月19日，在來克星頓（Lexington）打響第一槍的美國獨立戰爭，是北美殖民地人民為反對英國殖民統治，爭取美國獨立而進行的戰爭。 這場戰爭從1775年至1783年，持續8年之久，最終以英國在北美殖民統治的破產和北美殖民地的獨立而告終。
走進來克星頓，你會被那片極富歷史感的綠地所吸引。這片綠地就是「槍聲綠地」，它見證了美國獨立戰爭的第一槍。在這裡，你可以感受到那段激動人心的歷史，想象著當年戰士們是如何在這片土地上奮勇作戰，捍衛著自由和尊嚴。
來克星頓槍聲。（琳達葉提供）
18世紀後半期，英國在大西洋沿岸建立了13個殖民地。英國政府為了增加財政收入，不斷增加殖民地的稅收。
1770年3月5日，英軍在波士頓向手無寸鐵的市民開槍，當場打死5名市民，打傷了6人，製造了震驚北美的「波士頓慘案」。反英的怒火在殖民地人民心中燃燒
1775年4月19日清晨，天剛蒙蒙亮，800名穿著赭紅色軍裝的英國輕步兵，在少校指揮官史密斯的帶領下，乘著薄霧，偷偷地來到來克星頓村邊。他們正要摸進村子，忽然發現村前的草坪上列隊站著幾十個村民。這些人個個手握著槍， 怒視著英國人，雙方僵持了一段時間，不知道是誰開了第一槍，英軍少校指揮官史密斯揮動軍刀命令英軍士兵開火，美國獨立戰爭的序幕被拉開，在激戰中有8位民兵戰士獻出了自己的生命。
由於敵眾我寡，英軍很快衝進村莊，並向康科德鎮猛撲過去。可是他們趕到時，民兵們早已把彈藥庫轉移了，愛國者領導人也隱蔽起來。英軍除了糟蹋糧食外，什麼也沒有找到。史密斯命令士兵趕緊撤退，可是這已經晚了，四面八方響起一陣陣槍聲，一排排子彈從房頂、樹林、草叢中射來，穿著紅色軍裝的英國士兵成了活靶子，一批接一批倒下。史密斯被打得抱頭鼠竄，狼狽不堪地逃回波士頓。這一仗，北美民兵共打死打傷英國士兵247人，取得輝煌的戰績。來克星頓的槍聲，揭開了北美獨立戰爭的序幕。這槍聲像信號一樣，很快傳遍英屬北美13個殖民地。從此，反對英國殖民統治的戰火燃遍了北美大地。
「來克星頓的槍聲」也不僅僅是槍聲的意思，而是轉變成一個事件的代名詞，即美國獨立戰爭的開始。
獨立戰爭勝利後，人們把來克星頓當作美國自由獨立的象徵，贊譽它是「美國自由的搖籃」。美國人民還在來克星頓鎮中心區，樹立了一座美國獨立戰爭紀念碑。碑座上是一尊手握步槍，頭戴草帽的民兵銅像。碑下刻著一段銘文：「堅守陣地。在敵人沒有開槍射擊以前，不要先開槍；但是，如果敵人硬要把戰爭強加在我們頭上，那麼，就讓戰爭從這兒開始吧！」
下一站，我們將繼續探索美國建國之旅的歷史遺跡，揭開更多關於這段歷史的神秘面紗。（未完待續）
