Durante o II Congresso do Partido Operário Social-Democrata Russo, o POSDR dividiu-se em dois grupos que divergiam sobre às questões táticas e partidárias. Dessa partição derivaram os nomes "bolcheviques" (bolchinstvo) e "mencheviques" (menchinstvo), ou seja, respectivamente "membros da maioria" e "membros da minoria" que se tornariam partidos distintos.[3]
Os membros do partido Menchevique pertenciam a uma facção do movimento revolucionário russo que surgiu em 1903 depois da disputa entre Vladimir Lenin e Julius Martov, ambos membros do Partido Operário Social-Democrata Russo (POSDR). Quando da realização do Segundo Congresso do POSDR, Lenin defendeu a ideia de ter um pequeno partido composto de revolucionários profissionais com um grande número de apoiadores e simpatizantes que não seriam membros do partido.[4][5][6][7]
Na ocasião, Martov discordou, achava que seria melhor ter um grande partido de ativistas de grande representação. A disputa entre Lenin e Martov foi acirrada. Durante o congresso, Martov conseguiu que uma discreta maioria dos delegados apoiasse sua proposta. No entanto, quando o Comitê Central do partido foi eleito, a maioria votou a favor da facção de Lenin. Os apoiadores de Martov ficaram conhecidos como "Mencheviques", enquanto que a facção de Lenin ficou conhecida como os Bolcheviques.[8]
Contrariando a decisão dos delegados, o Comitê Central adotou a posição de Lenin. É devido a isso que Menchevique deriva da palavra russa меньшинство ("minoria") enquanto que Bolchevique é derivado de большинство ("maioria").[3] Curiosamente, os Mencheviques tiveram por muito tempo mais apoio popular do que os Bolcheviques. O Governo Provisório Russo foi majoritariamente Menchevique, e mesmo após sua deposição, os bolcheviques tiveram que recorrer a uma luta política intensa contra seus simpatizantes durante a Guerra Civil Russa até cerca de um ano depois.[3]
Referências
↑The Great Events of the Great War: A.D. 1917. By Charles Francis Horne. National Alumni [printed by J.J Little & Ives Company, 1920. p328
↑Lenin. By Mark Aleksandrovich Aldanov. E. P. Dutton, 1922. p10
↑Basil, John D. 1983. The Mensheviks in the Revolution of 1917. Slavica Publishers.
↑Antonov-Saratovsky, Vladimir. 1931. The Trial of the Mensheviks: The verdict and sentence passed on the participants in the counter-revolutionary organization of the Mensheviks. Soviet Union: Centrizdai.
↑Broido, Vera. 1987. Lenin and the Mensheviks: The persecution of Socialists Under Bolshevism. Gower Publishing.
↑Ascher, Abraham. 1976. The Mensheviks in the Russian Revolution. Cornell University Press.
