Norte chico de Chile

Mapa de las regiones naturales de Chile.      El Norte Chico se encuentra en naranja.

El norte chico de Chile es una de las cinco regiones naturales en que la Corporación de Fomento de la Producción (CORFO) dividió al país en 1950. De acuerdo a esta clasificación sus límites son el río Copiapó por el norte, y el río Aconcagua por el sur. Limita al norte con el Norte Grande (siendo la otra subzona de la Zona norte de Chile), al este con Argentina, al oeste con el océano Pacífico y al sur con la Zona central de Chile. Está formada por la parte centro-sur de la Región de Atacama, la Región de Coquimbo, y la zona al norte del río Aconcagua en la Región de Valparaíso. Sus principales núcleos urbanos son la conurbación La Serena-Coquimbo, Copiapó, Ovalle, San Felipe y Vallenar.

Clima

Se caracteriza por su clima semiárido, y vegetación variada, desde xerófita hasta mesófita.

Economía

En esta zona, en torno al manejo muy racional de los recursos de agua dulce, forestas de tamarugos, alpatacos y otras variedades de algarrobo (Prosopis) y auquénidos, pudo desarrollarse prehispánicamente la civilización diaguita en su sector al oeste de la cordillera de los Andes. Según los cronistas, la parcialidad quilme era procedente del Norte Chico, más precisamente de una zona aledaña al Paso de San Francisco.

Se destaca por la producción de pisco, aceite de olivas y por la extracción de minerales, como el hierro y el cobre. Asimismo, es importante el desarrollo de la industria turística, en especial en la zona de La Serena. El principal puerto de la región natural es el de Coquimbo.

Los objetos de la economía que se destacan son:

• Minerales (hierro, carbón, petróleo, entre otros)
• Frutas y verduras

Principales ciudades

Vista de La Serena y Coquimbo.

Los principales núcleos urbanos del Norte Chico de Chile ordenadas por población urbana (con datos de la población del censo de 2017), provincia y región son:​

Puesto	Ciudad	Población	Provincia	Región
1.°	Conurbación La Serena Coquimbo	534 239	Elqui	Coquimbo
2.°	Gran Copiapó	188 710	Copiapó	Atacama
3.°	Ovalle	123 013	Limarí	Coquimbo
4.°	San Felipe	85 260	Aconcagua	Valparaíso
5.°	Vallenar	57 301	Huasco	Atacama
6.°	La Ligua	38 117	Petorca	Valparaíso
7.°	Quintero	37 441	Valparaíso	Valparaíso
8.°	Illapel	32 949	Choapa	Coquimbo

Áreas silvestres protegidas del Norte Chico

• Monumento Natural Pichasca
• Parque Nacional Bosque Fray Jorge
• Parque Nacional Llanos de Challe
• Parque Nacional Nevado Tres Cruces
• Reserva Nacional Las Chinchillas
• Reserva Nacional Pingüino de Humboldt

Véase también

• Regiones de Chile
• Regiones naturales de Chile
• Zona Central de Chile
• Norte Grande

Referencias

• Datos: Q4344485