laufen

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See also: Laufen and Läufen

German

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Etymology

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From Middle High German loufen, from Old High German hloufan, loufan, from Proto-West Germanic *hlaupan. Cognate with Dutch lopen, English leap and lope, Danish løbe.

Pronunciation

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  • IPA(key): /ˈlaʊ̯fən/, [ˈlaʊ̯fn̩], [ˈlaʊ̯fɱ̩]
  • Audio:(file)
  • Audio:(file)
  • Hyphenation: lau‧fen

Verb

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laufen (class 7 strong, third-person singular present läuft, past tense lief, past participle gelaufen, auxiliary sein)

  1. (transitive or intransitive) to walk; to jog; to run (to move on foot; either at a normal or an increased speed)
    Wir können mit dem Bus fahren oder laufen.
    We could take the bus or walk.
    Lasst uns etwas schneller laufen.
    Let's move a little faster.
    Joggen bedeutet entspannter, aber auch bewusster zu laufen.
    Jogging means to run in a less exhausting but more conscious way.
  2. (intransitive, of a fluid) to flow; to leak; to run
  3. (intransitive, of an event) to be in progress; to run
    Das Projekt läuft erfolgreich.
    The project is progressing successfully.
    einwandfrei laufen.
    to run smoothly.
  4. (intransitive) to happen, to go on, to take place
    Was läuft da zwischen euch?
    What's going on between you guys?
  5. (intransitive, computing) to run, to execute (a program)
    Das Programm läuft einwandfrei. ― The program runs flawlessly.
  6. (intransitive, of an event) to be in order; to work; to function
    Alles läuft, wie es soll. ― Everything works just fine.
    • 2014, Schnitzler Klaus, edited by Klaus Schnitzler, Münchener Anwaltshandbuch Familienrecht, 4th edition, München: C.H. Beck, § 1 Rn. 41, page 12:
      Wenn die Trennung einigermaßen läuft und auch der Umgang zwischen dem die faktische Sorge nicht ausübenden Elternteil und den Kindern klappt, sollte man mit der Einleitung eines Sorgerechtsverfahrens zurückhaltend sein.
      (please add an English translation of this quotation)
  7. (intransitive, of time) to pass; to flow

Usage notes

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  • Some dictionaries misleadingly define laufen as specifically meaning a pace between gehen (“walking”) and rennen (“running”). This was the original sense in Middle High German, and this is still common in Bavaria and Austria. But descriptions or definitions that claim it has only this meaning are contradicted by long-established usage. In fact, laufen is neutral with regard to pace in modern German, unless the context implies it, as in: Sie waren spät dran und mussten laufen. (“They were late, so they had to run.”)
  • Regardless of pace, moreover, only laufen is commonly used of animals and in such idioms as auf den Händen laufen (“to walk on one's hands”) or laufen lernen (“to learn to walk”).
  • In Austria, however, laufen is not considered neutral with regard to pace, and a strict distinction is made between gehen, which is exclusively used in the sense of “to walk”, and laufen and rennen, both of which are exclusively used in the sense of “to run”.

Conjugation

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Conjugation of laufen (class 7 strong, auxiliary sein)
infinitive laufen
present participle laufend
past participle gelaufen
auxiliary sein
indicative subjunctive
singular plural singular plural
present ich laufe wir laufen i ich laufe wir laufen
du läufst ihr lauft du laufest ihr laufet
er läuft sie laufen er laufe sie laufen
preterite ich lief wir liefen ii ich liefe1 wir liefen1
du liefst ihr lieft du liefest1
du liefst1 		ihr liefet1
ihr lieft1
er lief sie liefen er liefe1 sie liefen1
imperative lauf (du)
laufe (du) 		lauft (ihr)

1This form and alternative in würde both found.

Composed forms of laufen (class 7 strong, auxiliary sein)
perfect
singular plural singular plural
indicative ich bin gelaufen wir sind gelaufen subjunctive ich sei gelaufen wir seien gelaufen
du bist gelaufen ihr seid gelaufen du seist gelaufen
du seiest gelaufen 		ihr seiet gelaufen
er ist gelaufen sie sind gelaufen er sei gelaufen sie seien gelaufen
pluperfect
indicative ich war gelaufen wir waren gelaufen subjunctive ich wäre gelaufen wir wären gelaufen
du warst gelaufen ihr wart gelaufen du wärst gelaufen
du wärest gelaufen 		ihr wärt gelaufen
ihr wäret gelaufen
er war gelaufen sie waren gelaufen er wäre gelaufen sie wären gelaufen
future i
infinitive laufen werden subjunctive i ich werde laufen wir werden laufen
du werdest laufen ihr werdet laufen
er werde laufen sie werden laufen
indicative ich werde laufen wir werden laufen subjunctive ii ich würde laufen wir würden laufen
du wirst laufen ihr werdet laufen du würdest laufen ihr würdet laufen
er wird laufen sie werden laufen er würde laufen sie würden laufen
future ii
infinitive gelaufen sein werden subjunctive i ich werde gelaufen sein wir werden gelaufen sein
du werdest gelaufen sein ihr werdet gelaufen sein
er werde gelaufen sein sie werden gelaufen sein
indicative ich werde gelaufen sein wir werden gelaufen sein subjunctive ii ich würde gelaufen sein wir würden gelaufen sein
du wirst gelaufen sein ihr werdet gelaufen sein du würdest gelaufen sein ihr würdet gelaufen sein
er wird gelaufen sein sie werden gelaufen sein er würde gelaufen sein sie würden gelaufen sein
  • 1st ps. sg. indicative present active also: lauf', lauf

Derived terms

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See also

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Further reading

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  • “laufen” in Duden online
  • “laufen” in Digitales Wörterbuch der deutschen Sprache
  • “laufen” in Uni Leipzig: Wortschatz-Lexikon
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