哈伯太空望远镜拍摄海山二与围绕在该天体周围的侏儒星云。（图片来源：维基百科）
天文学家对于银河系中的海山二（Eta Carinae）恒星系统困惑不解，因为不清楚何因导致其中星体发生至少三次以上的爆炸，尤其在1998～1999年间，海山二的亮度突然增加一倍。科学家不解这是向人类发送何种信息。
海山二为高光度蓝变星（LBV），位于船底座，含有银河系中已知最亮的天体，距离地球7,500至8,000光年。其中至少有两颗恒星，一颗恒星的质量大约为太阳的150倍，而亮度为太阳的100万倍以上；另一颗恒星质量巨大，约为太阳的30倍。
美国亚利桑那大学（University of Arizona）的科学家发现海山二的恒星至少发生过三次爆炸，但是无法解释其原因。
据Gizmodo澳洲频道报导，科学家分析一个恒星发生爆炸的条件有两种方式。其一，恒星的核聚变活动停止，无法保持星体的形态而发生崩毁。另一方式为恒星体积缩小成白矮星，最后因过度致密而爆炸死亡。
海山二是银河系中最亮、最大的一个星云，质量为太阳的90倍，距离地球大约7500光年。（图片来源：NASA）
但是，科学家发现海山二的恒星爆炸原因和前述两种方式完全不吻合。据历史记载，十九世纪中期，海山二发生爆炸，其亮度异常增大，以至于几乎超过天空中所有其它星星，因此被称为“大喷发”（Great Eruption），并在周围形成侏儒星云（Homonculus nebula）。
但是，海山二系统并未死亡，十九世纪九十年代、二十世纪中期又接连变得更亮。尤其在1998～1999年间，海山二的亮度突然增加一倍。
亚利桑那大学的研究者梅吉安·吉敏基（Megan Kiminki）说：“我们把海山二叫做超新星魔术师。它变亮，意味着喷发大量物质，但是它仍然存在。”
而且，研究者根据天文资料，发现海山二在更久之前也出现爆炸，如分别在十三世纪和十六世纪发生爆炸。
报导说，海山二发生多次爆炸的原因尚未解开，但推测其爆炸一定与宇宙发生的其它事件有联系，也许它是在7,000年前即向我们发送某种信息，而我们却不解其意。
海山二的爆炸画面。（图片来源：NASA）
责任编辑:陈钢
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