母親のおっぱいを飲む赤ちゃんイルカ＝６日、鹿児島市のかごしま水族館
鹿児島市のかごしま水族館は、２月２４日に生まれたハンドウイルカの雌の赤ちゃんを７日から一般公開する。プールの中で母親と泳ぐ姿がパーティション越しに観察できる。報道陣に６日公開された。
母親の「マール」（推定３４歳）とイルカプールを泳いでおり現在、１時間に２、３回ある授乳も確認できる。水族館によると、生まれた時は体長１２０センチ、体重２０キロ（いずれも推定）。生後１０日で胴回りがふっくらしてきたという。同館のスタッフ１３人が２４時間体制で見守りを続けている。
赤ちゃん誕生は２０２０年１月以来で、マールは１０年ぶり２回目の出産。安定した母親ぶりで授乳も順調に進んでいることから、プールの観覧エリアを拡大し、来場者に地下２階から水中での様子を見てもらう。
４月下旬、名前の公募を予定。展示第２課の大塚美加海獣展示係長は「赤ちゃんの自由な泳ぎや親子が触れ合う姿を見てもらいたい」と話した。