早年王羲之曾跟随卫夫人学书法，后来集百家之大成，自立一派。他的作品有《姨母帖》、《奉橘帖》、《黄庭经》以及著名的《兰亭集序》等，《兰亭集序》共写了324个字，这300多个字已成传说珍品，如今人们无缘得见真迹。如今我们看到的王羲之作品，大都是后人临摹。不过有一件经典作品却是王羲之的书法真迹，它就是写了62个字的《丧乱贴》。《兰亭集序》是东晋永和九年（公元353年）王羲之和友人聚会时创作的，《丧乱贴》的创作时间大约比它晚了三年。从这件作品的名字可以猜出，王羲之当时经历了灾事。
实际上确实如此，王羲之出身于琅琊王氏。当年王腾、赵盘打到了琅琊，王羲之祖墓被破坏，他痛心疾首挥笔写下：“羲之顿首：丧乱之极，先墓再离荼毒，追惟酷甚，号慕摧绝，痛贯心肝，痛当奈何奈何！虽即修复，未获奔驰，哀毒益深，奈何奈何！临纸感哽，不知何言！羲之顿首顿首。”因为心情极度悲愤，王羲之写《丧乱贴》时，字里行间一片哀呼，字也越写越疾，起首是行书，到后面就渐渐转化为草书了。全篇笔法精妙无双，笔势起伏潇洒不一，变化万端毫无局限，有“行草体”之感，展现了王羲之内心的激荡不平。
而王羲之的书法总是被各方争抢，这件《丧乱贴》也不例外。《丧乱贴》上面盖着“延历敕定”的印，据此可推断出《丧乱贴》是在公元782年后的唐代流落到了日本，之后成为圣武天皇的收藏品。直到2006年，被日本收藏了1300年的《丧乱贴》才首次在中国进行展出，当我们看到这幅作品时，真的是太美了，全篇文字整体看上去非常协调，书法运笔自然且速度非常快，这足以证明王羲之书法功底的深厚。王羲之不仅把自己内心的感情写入了书法中，而且还写出了中国书法的传统美，因此，王羲之的书法才得后世人的喜欢。