“年年端午又今朝”又到一年端午時，中國古人是怎樣過端午的呢？拂去歲月浮塵，讓我們去觀摩一下古畫中記錄的端午節。
皇曆五月初五是端午節，也有端陽節、龍舟節、浴蘭節、五月節等稱謂。我們從古畫中可以一窺古人端午的風俗活動。清代乾隆皇帝曾令宮廷畫家徐揚，用寫實手法繪畫端午民俗傳統。徐揚的《端陽故事圖》共八開，色彩明麗，人物造型典雅生動，每一開都題有畫名和題注，他以清麗的筆墨向我們展現了古人的端午習俗。
第一開，《射粉土》。題註：“射粉圖，唐宮中造粉團角黍飣盤中，以小弓射之，中者得食。”唐代宮廷中有“射粉圖”遊戲，將艾草汁浸泡過的黃米角黍剝開，切塊放入盤中，人們用小弓箭去射粉團，射中的人才能食用。
第二開，《賜梟羹》。題註：“漢令郡國貢梟為羹賜百官以惡鳥，故食之。”從漢武帝開始一直到清代，就有端午賜梟羹給百官食用的做法。梟羹，是用梟肉做成羹湯，喝梟羹有清除邪惡之意。
第三開《採藥草》。題註：“五日午時蓄采眾葯治病，最效驗。” 端午開始天氣轉熱，正是“五毒”蛇蟲繁殖時期所以端午有採藥草的習俗，祛避蟲邪最有效。
第四開《養鴝鵒》(音：Yang qú yù）題註：“取鴝鵒兒毛羽新成者去舌尖，養之皆善語。” 鴝鵒，就是“八哥兒”，端午之際，是調教八哥說話最好的時間。在這一開上，鈐有乾隆皇帝的幾方印璽，有：“乾隆鑒賞”、“三希堂精鑒璽”、“宜子孫”等。
第五開《懸艾人》。題註：“荊楚風俗以艾為人懸門戶上，以禳毒氣。” 艾蒿，有獨特香味，具有化濁、驅陰邪的功效。民諺有“家有三年艾，郎中不用來”的說法。端午日，懸掛在大門上，驅毒物、除瘟邪。
第六開《系采絲》。題註：“系采絲，以五色絲系臂，謂之長命縷。” 漢代起，人們用赤、黃、青、白、黑五色絲線，紮成“長命縷”，繫在臂上，避鬼和兵，用以驅瘟避邪。
第七開《裹角黍》。題註：“以菰葉裹粘米為角黍取陰陽包裹之義，以贊時也。” 角黍,就是粽子。黍，是黃黏米，表陽。菰葉（粽子葉），為陰。粽子有包裹陰陽之意，可以驅邪納福。
第八開《觀競渡》。題註：“觀競渡，聚眾臨流稱為龍舟勝會。” 龍舟競渡，又稱“扒龍舟”、“賽龍舟”等，是端午節的一項習俗運動。起源與春秋，《事物原始》中記載：“競渡之事，起於勾踐，今龍船是也。”
相比古人，今天的端午似乎更多注重了繁雜的“儀式感”和所謂的“格調”，終是失了那份神韻。