威震匈奴 大將蒙恬
秦大將蒙恬，出身自名將世家。在秦始皇掃六合、兼并天下後，蒙恬曾率領三十萬長城兵團，北擊匈奴，修築萬里長城，收復河套地區，監修秦直道，連接了原來燕、趙、秦的長城防禦，在大秦居功至偉。然而，他的終局卻是被迫服毒自殺。
司馬遷在《史記》中記載，蒙恬和弟弟蒙毅深受秦始皇信任和倚重，蒙恬居外，弟弟蒙毅居內，官至上卿。因內侍趙高犯罪，蒙毅依法判其死罪，被秦始皇赦免，誰曾想，這一舉動，卻為大秦社稷埋下了亡國隱患。此後，蒙氏兄弟就成了趙高的心患。
在秦始皇沙丘病故後，趙高和胡亥密謀了篡位，之後趙高慫恿胡亥，假借“遺詔”賜死公子扶蘇和蒙恬，扶蘇自殺，蒙恬內心疑慮，請求復訴。胡亥得知扶蘇已死，本打算放過蒙恬。趙高唯恐蒙氏兄弟對自己不利，繼續加害，散布蒙毅曾在始皇面前毀謗胡亥，於是胡亥殺死蒙毅，之後派使者去陽周殺蒙恬。
來使對蒙恬說：“你罪過太多，況且蒙毅當死，連坐於你。”蒙恬陳述說：“從我先人到子孫，為秦國出生入死已有三代。我統領着三十萬大軍，即便身遭囚禁，我的勢力足以背叛。可我知道，我應守義而死。之所以這樣做，是不敢辱沒了先人的教誨，不敢忘記先主的恩情。”使者說：“我只是受詔來處死你的，不敢把將軍的話傳報給陛下。” 蒙恬說：“我對上天犯了什麼罪，竟然無罪而被處死？”
沉默良久後，蒙恬喟然長嘆，了悟了自己今天的死因，說到：“我的罪過本該受死，起臨洮到遼東，築長城、挖壕溝一萬餘里，這其間不可能沒挖斷地脈，這就是我的罪過呀！”於是吞毒自殺。
飛將軍李廣
西漢名將李廣，唐詩讚他“但使龍城飛將在，不教胡馬度陰山”，匈奴人稱他為飛將軍。有句成語“李廣難封”或叫“苦戰難侯”，道盡了他畢生憾事。令匈奴不敢入侵的李廣，為人耿直，擅騎射，機智勇敢且屢立戰功。李廣待兵寬厚，戰時，與士兵吃住一起，遇到水糧稀缺時，士兵不全吃喝上，他就不吃不喝。皇上的賞賜，也分享給士兵，極受軍兵愛戴，但他卻一生未能封侯。他的堂弟李蔡，為人品格都遠不及他（漢時以九品論人，李蔡為第八等），被封為列侯，位達三公。並且，李广部下有數十人也獲得封爵。李廣的官職卻不及九卿。為此，王勃在《滕王閣序》中，感嘆百戰不侯的李廣“時運不濟，命途多舛。馮唐易老，李廣難封。”
究其原因，一次李廣和星相家王朔談起此事，說：“自漢朝攻打匈奴，我沒有一次不參戰，沒有一點功勞能受封，這是什麼原因？難道我的骨相不該封侯嗎？還是本命如此？”
王朔問：“將軍回想一下，曾有過什麼悔恨的事嗎？”
李廣黯然，說：“我就任隴西太守時，羌人反叛，我誘騙他們800多人投降，又在一天將他們全部殺光。至今最後悔的事就是這件。”王朔告訴他：“能使人受禍的事，沒有比殺降更大了，這也是將軍不能封侯的原因。”
公元前119年，漢武帝發動漠北之戰時，衛青、霍去病遠征匈奴本部，李廣請求隨行。起初，漢武帝以他年邁為由拒絕了，在李廣多番請求下，同意他出任前將軍。然後，漢武帝私下警告衛青說，李廣年老，命運不好，不要讓他和單於對陣，誤了俘獲單於時機。
在得知單於駐地後，衛青命李廣從東路迂迴出擊，想要正面決戰單於的李廣，要求衛青更改調令，衛青拒絕，李廣心中惱怒，沒向衛青告別，就啟程了。又因迷路，致使未能參戰。衛青和單於的交戰中，單於逃跑了。戰後，衛青派長史給李廣送去酒和乾糧，並詢問迷路情況，以便上報軍情給漢武帝，李廣不答。於是，衛青命李廣幕府人員前去對質受審，李廣說：“校尉們無罪，是我迷失道路，我親自去大將軍幕府受審對質。”去後，他對部下說：“我自少年起和匈奴作戰七十多次，好不容易隨大將軍出征和單於交戰，可是大將軍又調我的部隊走迂迴繞遠的路，偏又迷路，這難道不是天意嗎？如今，我已經六十多歲了，不能再受那些刀筆吏的侮辱。”隨後，拔刀自刎。
西漢兩大謀臣：張良和陳平
據洪邁《容齋隨筆·卷二》張良無後一章記載，劉邦手下兩大謀臣，張良和陳平都無後，成因是這樣的。
陳平常說：“我常常使用陰謀，這是道家所禁忌的。我的後代很快會滅絕，是我為子孫埋下了禍根啊！”
我們知道，道家是講修真的，不會去做詭計欺詐的行為。之後，果真如陳平所言，到了陳平曾孫一輩，獲罪被廢絕。
張良的爵位只傳到兒子一輩，距張良死後不過十年，就被滅了。遭禍時間比陳平還快。洪邁考察，有兩件事張良做錯：一是，劉邦攻打嶢關，秦國守備已準備投降連和，張良卻出謀說：不如趁守備鬆懈時攻打他。劉邦聽後引兵攻打了秦軍。二是，楚漢立約平分天下後，項羽就帶兵回了彭城，劉邦本也想回關中，張良卻說：這是養虎為患，勸劉邦回兵追殺項羽。評論說：這兩件事，比誅殺降兵還厲害，因此他應當沒有後代。
人生於世，每個人經歷都不會無痕，往往是在自我博弈中，造就了好壞不同的宿世因緣。歷經風雨魔難後，才漸漸領悟到，平平淡淡才是真。不是得到的多才是好，而是懂得和學會珍惜和敬畏，這個過程中鍛造品行。五代詩人馮道，有詩云“但知行好事，莫要問前程……請君觀此理，天道甚分明。”人生但求無愧於心，顯達也好、窮富也罷，老天自有安排。總是會在“偶然”中，讓人去感受和償還着自己的善惡果報。守住善良和那份浩然之氣，相比財富地位，才更難能可貴。中國傳統文化留下的智慧榮光，早已為我們鋪就了做人的真諦。
參考資料：
《史記·蒙恬列傳》
《史記·李將軍列傳》
《容齋隨筆·卷二》