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　赤く染まったアウェー側スタンドは、失望といらだちに満ちていた。

　怒号も飛ぶ試合終了後、サポーターの間近まであいさつに行ったサッカーJ1浦和レッズのMF原口元気（33）の耳に、届いた言葉があった。

　「お前、何しに帰ってきたんだよ！」

　10月半ば、東京・味の素スタジアム。浦和は東京ヴェルディに1―2の逆転負けを喫した。4連敗。3試合連続で先発していた原口は批判の矢面に立っていた。心の中で思った。

　「確かにな……」…