【正见新闻网2024年08月06日】
据liveScience 网站2024年8月3日报导，研究人员用盖亚(Gaia)太空望远镜研究了太阳附近的一些古老恒星，发现我们银河系的一角可能比曾经认为的要古老数十亿年。这些古老恒星是在大爆炸后不到 10 亿年内形成的——这表明银河系比之前认为的要古老得多。
包括太阳在内的大多数恒星都位于围绕银河系中心旋转的薄盘上。现在流行的观点认为这个圆盘形成于大约 80 亿至 100 亿年前，但是这项研究发现其中一些恒星的年龄超过 130 亿年。
研究人员通过研究盖亚太空船收集的数据确定了这些古老恒星的年代，德国波茨坦莱布尼茨天体物理研究所 (AIP) 于 7 月 31 日星期三宣布了这一发现。
按照大爆炸理论，宇宙大约有138 亿年的历史，因此我们星系薄盘中存在 130 亿年前的恒星意味着该盘一定是在宇宙诞生后的第一个 10 亿年内形成的——这极大地提早了我们星系的恒星形成时间。
“盘中的这些古老恒星表明，银河系薄盘的形成时间比之前认为的要早得多，大约早了 40 至 50 亿年，”该研究的主要作者、AIP 研究银河系的博士生萨米尔·尼帕尔(Samir Nepal)在一份声明中说。
在这项新研究中，研究人员观察了太阳附近的 80 多万颗恒星，这些恒星距离太阳约 3,200 光年；相比之下，整个银河系的宽度约为 10 万光年，包含超过 1000 亿颗恒星。该团队使用机器学习结合不同的数据，测量恒星的年龄和金属含量等变量。这些数据表明，这些恒星中的大多数年龄超过 100 亿年，有些甚至超过 130 亿年。
这张地图突出了太阳（用橙色标记）附近的恒星的不同年龄。蓝色恒星代表年轻恒星，红色恒星代表古老恒星。图片来源：NASA/JPL-Caltech/R. Hurt (SSC/Caltech)
这些恒星的金属含量也令人惊讶。现在流行的恒星形成理论认为，古老的恒星通常金属含量很低，因为它们是在宇宙主要由氢和氦组成时形成的。然而，研究中的一些古老恒星富含金属，金属含量是46 亿岁的太阳的两倍。
近期韦伯望远镜发现了遥远宇宙的中也存在类似银河系这样庞大的星系，他们在宇宙诞生一亿年之内就形成了。如果银河系的年龄超过130亿年，那么宇宙形成的机制和现在流行的大爆炸理论可能相去甚远。研究宇宙，可能需要更开放的心态。
资料来源：
https://www.livescience.com/space/astronomy/scientists-discover-group-of-ancient-stars-near-the-sun-that-could-rewrite-the-milky-ways-history