Pontiac (automóveis)

Pontiac
	Pontiac (automóveis)
Tipo anterior	Divisão da General Motors
Fundação	3 de Janeiro de 1930 (no Brasil)
Encerramento	4 de fevereiro de 2012 (no Brasil)
Sede	Detroit, Michigan
Website oficial	pontiac.com

Pontiac foi uma marca de automóveis produzidos desde 1926 até 2010, que foram vendidos nos Estados Unidos, Canadá e México pela General Motors.^[2] A marca recebeu o nome do famoso chefe indígena da etnia ottawa, que também deu seu nome à cidade de Pontiac, Michigan, onde foram produzidos os primeiros carros da empresa.^[3]

Era comercializada como uma marca "atlética" especializada em integrar o desempenho dos veículos. Em 2009 foi anunciado que a Pontiac iria ser fechada em 2010, a razão é que a marca possuía menos de 2% das vendas dos Estados Unidos.

História

Fundada pela General Motors em 28 de dezembro de 1925, a Pontiac foi criada com a ideia de oferecer mais desempenho por menor preço, disponibilizando carros com motores de seis cilindros pelo mesmo preço dos concorrentes de apenas quatro cilindros.^[4] Em janeiro de 1926 apresentou seu primeiro modelo, o Pontiac 6-27 Series, no Salão do Automóvel de Nova Iorque.^[5] Apenas alguns anos depois de sua fundação, a Pontiac lançava um carro com 8 cilindros em linha, e mesmo assim, era mais barato que os V8 de outras marcas, embora não tivesse o desempenho como ponto forte, sendo pouco inferior de seus concorrentes mais caros. Para quem não tivesse condições de comprar um 8 em V, ficava a disposição o seu grande 8 cilindros em linha, que cumpria seu papel. A Pontiac daria bastante resultado mesmo a partir dos anos 40, quando a economia passou a ser um fator importante para o mundo. Foi nessa época que surgiu o primeiro público alvo da montadora; jovens com um bom poder aquisitivo.

Em 1956 a Pontiac mudaria seu foco, passando a fabricar carros com mais apelo esportivo, de perfil grande e baixo, e disponibilizando de motores V8. O grande ano que a empresa deu um pulo foi 1964, e o responsável por isso foi seu grande lançamento, o Pontiac GTO, que foi, e ainda é, considerado o primeiro “Muscle car” da história, devido à sua aparência de linhas agressivas e sua grande potência. Três anos depois, em 1967, a Pontiac chegou de vez entre as principais marcas de esportivos da época, desta vez com o Firebird, que se tornou o ícone da montadora.

Em tempos de crise, em meados dos anos 70, a Pontiac se obrigou a mudar seu foco de veículos, se adaptando a produzir modelos menores e econômicos, fato que durou longos 9 anos, até a chegada da nova geração do Firebird em 1982, fazendo a montadora retornar ao segmento esportivo. Em 1984, as vendas dos carros da Pontiac aumentaram, devido a produção da série de TV Knight Rider, que tinha como coprotagonista um Pontiac Firebird Trans Am totalmente equipado. Nesse mesmo ano, a Pontiac trazia o Fiero, fazendo com que as vendas aumentassem, pois o modelo apresentava bom preço agregado a bom desempenho.

Durante os anos 80 e 90, os modelos da Pontiac foram perdendo sua identidade aos poucos, e a marca passou a oferecer carros poucos atraentes, sendo muitos deles veículos derivados da General Motors. Um ano antes do desaparecimento da Pontiac, a empresa representava menos de 2% das vendas de automóveis nos EUA, ficando justificado seu fim, anunciado na segunda-feira, 27 de abril de 2009,^[6] durante o plano de reestruturação do grupo General Motors. O último carro da Pontiac, um G6 sedã de 4 portas, foi construído na linha de montagem da Orion Township em janeiro de 2010.^[7] A Pontiac foi uma das três marcas que a General Motors eliminou naquele ano; as outras duas foram Hummer e Saturn.