Verbena (botanica)

Come leggere il tassoboxVerbena
	Verbena officinalis L.
Classificazione scientifica
Dominio	Eukaryota
Regno	Plantae
Divisione	Magnoliophyta
Classe	Magnoliopsida
Ordine	Lamiales
Famiglia	Verbenaceae
Genere	Verbena; L.
Specie
	vedi testo

Verbena L. è un genere di piante erbacee annue o perenni della famiglia delle Verbenaceae.^[1]

Etimologia

Si ritiene che il nome di questa pianta derivi dal latino verbenae, che indicava genericamente rametti e sterpi.^{[senza fonte]} Ma anche dal celtico ferfaen, da fer (scacciare via) e faen (pietra), infatti la pianta era usata per curare problemi dovuti ai calcoli renali.^[2] Veniva usata dalle tribù indiane, da maghi e stregoni per incantesimi e sacrifici agli dei, per questo veniva chiamata anche erba sacra. La verbena era sacra a Iside, sacra la ritenevano gli antichi Romani. La pianta era nota per le sue presunte proprietà magiche e afrodisiache. Una leggenda narra che fu utilizzata sulla collina del Calvario per cicatrizzare le ferite di Gesù crocifisso e ancora oggi, nella liturgia della festività dedicata all'Assunzione di Maria, viene utilizzata per benedire le chiese.^{[senza fonte]} La verbena possiede proprietà: antidepressiva, antinevralgica, spasmolitica, febbrifuga, antinfiammatoria; inoltre ha proprietà emollienti e rinfrescanti.^[3]

Descrizione

Il fusto è quadrangolare. Le foglie sono per lo più opposte, dentate, alterne e con nervature ben visibili. I fiori hanno un calice a quattro o cinque sepali, parzialmente fusi. La corolla (gamopetala) ha la forma di un tubo allungato con cinque petali non perfettamente uguali. L'androceo è formato da quattro stami inseriti sul tubo corollino. Si presentano dalla primavera all'autunno inoltrato. Il frutto è una capsula con quattro semi.

Distribuzione e habitat

La maggior parte delle specie del genere sono spontanee nel Nuovo Mondo, dal Canada al Cile. Poche specie sono spontanee nel Vecchio Mondo, più che altro in Europa.

Tassonomia

Il genere comprende 124 specie:^[1]

Verbena alata Cham.
Verbena andalgalensis Moldenke
Verbena atacamensis Reiche
Verbena australis Moldenke
Verbena balansae Briq.
Verbena bangiana Moldenke
Verbena berterii (Meisn.) Schauer
Verbena bonariensis L. -
Verbena bracteata Lag. & Rodr.
Verbena brasiliensis Vell.
Verbena californica Moldenke
Verbena campestris Moldenke
Verbena canescens Kunth
Verbena caniuensis Moldenke
Verbena carnea Medik.
Verbena carolina L.
Verbena carollata Briq.
Verbena catamarcensis Moldenke
Verbena catharinae Moldenke
Verbena chacensis Moldenke
Verbena clavata Ruiz & Pav.
Verbena cloverae Moldenke
Verbena cochabambensis Moldenke
Verbena concepcionis Moldenke
Verbena corymbosa Ruiz & Pav.
Verbena cumingii Moldenke
Verbena cuneifolia Ruiz & Pav.
Verbena delicatula Mart. & Zucc.
Verbena demissa Moldenke
Verbena dusenii Moldenke
Verbena ehrenbergiana Schauer
Verbena ephedroides Cham.
Verbena fasciculata Benth.
Verbena ferreyrae Moldenke
Verbena filicaulis Schauer
Verbena gentryi Moldenke
Verbena glabrata Kunth
Verbena glutinosa Kuntze
Verbena goyazensis Moldenke
Verbena gracilescens (Cham.) Herter
Verbena gracilis Desf.
Verbena grisea B.L.Rob. & Greenm.
Verbena gynobasis Wedd.
Verbena hastata L.
Verbena hatschbachi Moldenke
Verbena hayekii Moldenke
Verbena hintonii Moldenke
Verbena hirta Spreng.
Verbena hispida Ruiz & Pav.
Verbena imbricata Wooton & Standl.
Verbena inamoena Briq.
Verbena intermedia Gillies & Hook.
Verbena johnstonii (Moldenke) G.L.Nesom
Verbena jordanensis Moldenke
Verbena kuhlmannii Moldenke
Verbena landbeckii Phil.
Verbena lasiostachys Link
Verbena lindbergi Moldenke
Verbena lindmanii Briq.
Verbena litoralis Kunth
Verbena lobata Vell.
Verbena longifolia M.Martens & Galeotti
Verbena lucanensis Moldenke
Verbena macdougalii A.Heller
Verbena macrodonta L.M.Perry
Verbena malmii Moldenke
Verbena menthifolia Benth.
Verbena minutiflora Briq.
Verbena montevidensis Spreng.
Verbena monticola Moldenke
Verbena multiglandulosa Moldenke
Verbena neomexicana (A.Gray) Small
Verbena nivea Moldenke
Verbena occulta Moldenke
Verbena officinalis L.
Verbena orcuttiana L.M.Perry
Verbena ovata Cham.
Verbena paraguariensis Moldenke
Verbena paranensis Moldenke
Verbena parvula Hayek
Verbena paulensis Moldenke
Verbena paulsenii Phil.
Verbena pedicellata Moldenke
Verbena perennis Wooton
Verbena pinetorum Moldenke
Verbena plicata Greene
Verbena polycephala Turcz.
Verbena porrigens Phil.
Verbena pseudojuncea Gay
Verbena ramboi Moldenke
Verbena ramulosa Phil.
Verbena recta Kunth
Verbena rectiloba Moldenke
Verbena regnelliana Moldenke
Verbena reineckii Moldenke
Verbena reitzii Moldenke
Verbena ribifolia Walp.
Verbena rigida Spreng.
Verbena riparia Raf.exSmall & A.Heller
Verbena robusta Greene
Verbena runyonii Moldenke
Verbena russellii Moldenke
Verbena scabra Vahl
Verbena scabrella Sessé & Moc.
Verbena sedula Moldenke
Verbena simplex Lehm.
Verbena spartioides Turcz.
Verbena sphaerocarpa L.M.Perry
Verbena storeoclada Briq.
Verbena stricta Vent.
Verbena strigosa Cham.
Verbena subuligera Greene
Verbena supina L.
Verbena swiftiana Moldenke
Verbena tecticaulis Tronc.
Verbena tessmannii Moldenke
Verbena thymoides Cham.
Verbena tomophylla Briq.
Verbena townsendii Svenson
Verbena trachea Phil.
Verbena trifida Kunth
Verbena triternata Phil.
Verbena urticifolia L.
Verbena valerianoides Kunth
Verbena variabilis Moldenke
Verbena villifolia Hayek
Verbena weberbaueri Hayek
Verbena xutha Lehm.

Riferimenti nella cultura

La pianta della Verbena è citata in Madama Butterfly di Giacomo Puccini. Il protagonista Pinkerton, rivolgendosi alla moglie giapponese Cio-Cio-San, alias Madama Butterfly, l'appella con questi versi: Piccina, mogliettina, olezzo di verbena.

La pianta della verbena è considerata velenosa per i vampiri.

In Spagna, la Verbena è anche una festa di carattere popolare, presente in varie città o paesi.

Nella serie televisiva The Vampire Diaries e in The Originals, la verbena è spesso citata in quanto capace di indebolire i vampiri; questa, inoltre, impedisce a chi la assume di essere soggiogato.

Il Canto della Verbena è un canto della città di Siena, intonato sia in ambito paliesco dai contradaioli, sia in ambito sportivo soprattutto dai tifosi della Mens Sana Siena e della Robur Siena, rispettivamente le squadre di basket e calcio della città toscana.

Verbena è il nome della principessa nella favola di Italo Calvino dal titolo La foresta-radice-labirinto edita da Emme Ed. nel 1981 (ora in Romanzi e Racconti, III). Da questa favola Roberto Andò ha tratto un adattamento per il teatro delle marionette (La foresta-radice-labirinto, Museo internazionale delle marionette, Palermo 1987).

È anche citata nella canzone "Fiorin fiorello" di Carlo Buti.