Free (gruppo musicale)

Free
Paese d'origine	Inghilterra
Genere	Hard rock; Blues rock
Periodo di attività musicale	1968 – 1973
Etichetta	A&M Records; Island Records
Album pubblicati	15
Studio	6
Live	1
Raccolte	8
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I Free furono un gruppo hard rock britannico formato a Londra nel 1968.

Storia

I Free nascono a Londra nel 1968 quando Paul Kossoff (1950 - 1976) e Simon Kirke (1949), rispettivamente chitarrista e batterista dei Black Cat Bones, contattano il cantante Paul Rodgers (1949) dopo averlo visto in azione con la sua blues band, i Brown Sugar. Come bassista viene reclutato il sedicenne Andy Fraser (1952 - 2015). Con la protezione di Alexis Korner (responsabile anche della scelta del nome), i quattro fanno serate in piccoli club creandosi un certo seguito, firmano così per la Island Records e pubblicano il loro esordio: Tons of Sobs. La voce graffiante di Rodgers e i grintosi assoli di Kossoff personalizzano un sound che negli anni a venire non sarà più così energico. Nel secondo album, Free, i toni si fanno infatti più morbidi e pacati concedendo largo spazio alle armonie vocali. Il grande successo arriva comunque con Fire and Water, contenente il brano All Right Now, caratterizzato da un riff di chitarra e un ritornello che li porterà in cima alle classifiche di USA e Regno Unito.

I Free si separano al culmine della carriera, nel 1971, per dedicarsi a progetti diversi con scarso successo per tutti e quattro. Si rimettono quindi insieme nel 1972 e, dopo ripetuti cambi di formazione e i problemi di droga di Kossoff, pubblicano Free at Last (1972) e Heartbreaker (1973). Fraser lascia il gruppo formando gli Sharks e successivamente la Andy Fraser Band e lasciando il posto al bassista giapponese Tetsu Yamauchi, entra anche il tastierista texano John Bundrick già con Johnny Cash, tuttavia il gruppo britannico non riesce a trovare la stabilità per l'abbandono di Kossoff prima della conclusione di Heartbreaker (in alcune date è Rodgers a improvvisarsi chitarrista). In seguito Rodgers e Kirke ritrovano la gloria con i Bad Company, Tetsu si unisce ai Faces e Bundrick intraprende la carriera solista diventando dal 1979 tastierista live degli Who. Kossoff, dopo due anni di cure intensive e quando sembrava essere tornato al meglio (pubblica un album da solista e due con i Back Street Crawler), muore per un attacco cardiaco nel 1976 sull'aereo che lo stava portando a New York.

Dal 1974 al 2002 vengono pubblicate antologie dei Free rimasterizzate e arricchite di inediti e versioni alternative dei loro successi.^[2]^[3]

Formazione

Ultima

Paul Rodgers - voce, chitarra, piano (1968-1971, 1972-1973)
Paul Kossoff - chitarra (1968-1971, 1972-1973)
John Bundrick - tastiere (1972-1973)
Tetsu Yamauchi - basso (1972-1973)
Simon Kirke - batteria (1968-1971, 1972-1973)

Ex componenti

Andy Fraser - basso, piano (1968-1971, 1972)
Wendell Richardson - chitarra (1973)
Leigh Webster -tastiere (1972)

Discografia

Album in studio

1968 - Tons of Sobs
1969 - Free
1970 - Fire and Water
1970 - Highway
1972 - Free at Last
1973 - Heartbreaker

Live

1971 - Free Live
2006 - Live at the BBC

Raccolte

1974 - Free Story
1976 - Free & Easy, Rough & Ready
1982 - Complete Free
1991 - All Right Now The Best of
1993 - Molten Gold The Anthology
1998 - Walk in my Shadow
2000 - Songs of Yesterday
2002 - The Millennium Collection: The Best of Free

Videografia

DVD: Free Forever (2DVD, 2006)

Note

^ ^a ^b allmusic.com - Free
^ Enciclopedia del Rock Vol. 4, a cura di Gianluca Testani e Mauro Eufrosini, Fazi Editore, 2005
^ Biografia dei Free, a cura di Piero Scaruffi