Felice e Regola

«A Zurigo nell’odierna Svizzera, santi martiri Felice e Regola.»

(Martirologio Romano. 11 settembre.)

I santi Felice e Regola, insieme al loro servo Essuperanzio, sono i santi patroni di Zurigo, ricordati, come riporta il Martyrologium Romanum, l'11 settembre.

Santi Felice e Regola
Dettaglio dei resti di un antico polittico del santuario di Felice e Regola a Grossmünster, raffigurante il martirio dei due santi con il paesaggio della città di Zurigo (opera di Hans Leu d. Ä., 1500 ca).
Militari e martiri
Nascita	?, prima metà del III secolo
Morte	Zurigo, 286
Venerato da	Chiesa cattolica
Beatificazione	pre-beatificazione
Canonizzazione	pre-canonizzazione
Santuario principale	Grossmünster, Zurigo
Ricorrenza	11 settembre
Attributi	Palma; Teste decapitate
Patrono di	Zurigo

Biografia e martirio

Le notizie biografiche su Felice e Regola sono in gran parte leggendarie; la tradizione popolare ha infatti attribuito loro l'appartenenza alla Legione Tebea, al tempo comandata dal cristiano Maurizio, sebbene la tradizione che li vuole entrambi militari sia dubbia e di scarsa attendibilità.

Il più antico testo che fa riferimento a questi due santi risale all'incirca all'VIII secolo. Fratelli, di probabile origine egiziana (quindi conterranei di san Maurizio), Felice e Regola si sarebbero arruolati nell'esercito della Legione Tebea e quindi trasferiti in Svizzera, precisamente ad Agaunum, nel Canton Vallese.

In seguito al massacro dell'intera Legione, per la maggior parte cristiana e dunque pronta a sfidare l'imperatore, dedito al culto pagano, i due fratelli, insieme a loro servo Essuperanzio, riuscirono miracolosamente a sfuggire, rifugiandosi inizialmente a Glaris (l'attuale Glarona) e infine a Zurigo.

Qui si dedicarono alla conversione degli abitanti, per poi battezzarli segretamente nelle foreste. Scoperti e catturati, vennero, per ordine del governatore romano, condannati alla decapitazione; la sentenza venne eseguita nell'anno 286 sulle rive del fiume Limmat. Dopo che i tre vennero decapitati, si verificò un sensazionale prodigio che lasciò esterrefatti gli stessi aguzzini: i corpi dei santi si rialzarono, prendendo tra le mani la loro testa e portandola fino al luogo della loro sepoltura, su una collina nei dintorni.

Incertezze

Una delle considerazioni che vanno a sfavore dell'attendibilità di questo racconto è la presenza di Regola: è infatti improbabile la presenza di una donna nell'esercito romano.

Sigillo della città di Zurigo con i tre Santi

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Collegamenti esterni

• (IT, DE, FR) Felice e Regola, su hls-dhs-dss.ch, Dizionario storico della Svizzera.
• Felice e Regola, su Santi, beati e testimoni, santiebeati.it.