Joseph Simon Gallieni est le fils de Gaétan Marie Gallieni (1805-1894), officier d’infanterie, né en Italie, d’origine lombarde[1] et de Françoise Périssé (1828-1902), originaire de Saint-Béat.
Époux de Marthe Savelli (1856-1914), le général eut pour fils l'ingénieur Théodore François Gaëtan Gallieni (1887-1940), père de l'artiste Michel Gallieni (1925-1979), ditMichel de Ré[2].
Depuis la prise de Sabouciré, près de Logo, le , la France affirme ses visées expansionnistes vers l'est. Gallieni est chargé par le gouverneur Brière de l'Isle d'explorer la région entre le Sénégal et le bassin du Niger, de nouer des liens avec les tributaires d'Ahmadou Tall et d'établir un poste aux frontières de l'empire toucouleur. Il part le en bateau de Saint-Louis à Richard-Toll (environ 100 km) sur le fleuve Sénégal. Établissant des protectorats avec des chefs locaux, il subit une déroute à la suite de l'attaque de guerriers bambaras et se retrouve emprisonné à Nango. Souhaitant éviter l'affrontement, l’almamy le laisse partir le et accepte de signer un traité accordant la navigation française sur le Niger[6],[7].
Commandant supérieur du Soudan français (1886-1888)
Le commandant Joseph Gallieni. Mission d’exploration dans le Haut-Niger 1880-1881.
Après un séjour en Martinique, de 1883 à 1886, il est nommé lieutenant-colonel, et reçoit, six mois plus tard, le , le commandement supérieur du Haut-Fleuve (colonie du Sénégal), territoire militaire au sein de la colonie du Sénégal. Il y obtient des succès aux dépens d’Ahmadou (1887) et fait consentir à Samory Touré un traité abandonnant, entre autres, la rive gauche du Niger, après une grande défaite dans la ville de Siguiri en Guinée, où il bâtit un fort, le fort Gallieni, qui abrite un cimetière où sont enterrés des spahis et des Français. Au cours de ce commandement, il réprime durement une insurrection des autochtones. Il quitte le Sénégal en et son successeur sera le chef de bataillon Louis Archinard, nommé à compter du et qui arrivera à Kayes le .
Gallieni et la commission d’abornement de la frontière entre Tonkin et Kwang-Si, 1894.
De retour en France, il est promu colonel le , chef d’état-major du corps d’armée de la Marine et breveté d’état-major avec la mention « très bien ». De 1892 à 1896 il est envoyé au Tonkin (Indochine), où il commande le 3e régiment de tirailleurs tonkinois le puis la première brigade le avant la seconde division militaire du territoire. Il lutte contre les pirates chinois puis consolide la présence française en organisant l’administration du pays. Son principal collaborateur est alors le commandant Lyautey. C’est à cette époque qu’il élabore les prémices de ce qui est convenu d’appeler sa doctrine coloniale, tels que la « tache d’huile »[8], et la « politique des races »[9], raffinement de la politique du diviser pour régner. Il s’exprime en outre avec une brutale franchise sur la méthode à suivre pour affermir les conquêtes coloniales :
« Frapper à la tête et rassurer la masse égarée par des conseils perfides et des affirmations calomnieuses, tout le secret d’une pacification est dans ces deux termes. En somme, toute action politique dans la colonie doit consister à discerner et mettre à profit les éléments locaux utilisables, à neutraliser et détruire les éléments locaux non utilisables[10]. »
Promu général de brigade, il est envoyé en 1896 à Madagascar en tant que résident général. Il arrive à Tananarive le . À la méthode diplomatique de son prédécesseur, le général M. Laroche, il préfère la méthode forte pour endiguer la montée de la résistance anti-coloniale. Il instaure le travail forcé des indigènes en imposant 50 jours de corvée par adulte[11]. La cour royale, foyer de résistance contre la France, est placée sous surveillance.
Pacification de Madagascar : exécution de Ratsimamanga et de Rainandriamampandry.
Le , lendemain du départ de l’ancien résident général Laroche, Gallieni, qui jouit des pleins pouvoirs, fait arrêter le prince Ratsimamanga et Rainandriamampandry, ministre de l’Intérieur, et les traduit devant le Conseil de guerre pour rébellion et « fahavalisme ». Le , à l’issue d’une parodie de procès[Note 1],[12], ils sont condamnés à mort et exécutés à titre d’exemple, souhaitant faire « forte impression sur les indigènes ». Un des membres du Conseil de guerre devait confirmer par la suite que les deux accusés avaient été « condamnés sur ordre » de Gallieni. Ce dernier détruit le procès-verbal de l’audience plutôt que de le transmettre aux archives militaires[13].
La reine Ranavalona III est accusée de comploter contre l’influence française, elle est déchue le et exilée à l’île de la Réunion, proclamant la fin de la monarchie malgache et de la dynastie des Mérinas. En huit ans de proconsulat, Gallieni pacifie la grande île, procédant à sa colonisation. L'instauration du travail forcé et les exécutions sommaires massives qui caractérisèrent la répression qu’il conduisit contre la résistance malgache à la colonisation, firent de nombreux morts[14].
Il a aboli l'esclavage à Madagascar en 1896, entraînant la libération de plus de 500 000 esclaves à travers le pays[15].
Selon le général Gallieni, l’action militaire devait être accompagnée d’une aide aux peuples colonisés dans différents domaines tels que l’administration, l’économie et l’enseignement. Elle nécessitait un contact permanent avec les habitants ainsi qu’une parfaite connaissance du pays et de ses langues. Sous l’impulsion de Gallieni, de nombreuses infrastructures sont mises en place : chemin de fer de Tamatave à Tananarive, Institut Pasteur, écoles laïques dispensant un enseignement en français.[réf. nécessaire]
Son subordonné, le futur maréchal de France Hubert Lyautey, alors commandant, affirme qu’il « regarde le général comme le plus merveilleux spécimen d’homme d’action, d’organisateur, que nous puissions en cette fin de siècle opposer aux Anglo-Saxons d’en face. Madagascar contre Sud-Afrique, Gallieni contre Cecil Rhodes : beau match à jouer »[16].
Le général fit appliquer la politique dite de politique des races, qui consistait dans la reconnaissance de l’identité de chaque groupe ethnique et la fin de leur subordination à un autre groupe ethnique[17], ceci avant tout pour mettre fin à la domination mérina séculaire, les Mérinas étant les plus hostiles à la domination française[18]. En s’appuyant sur les écrits d’anthropologues et de voyageurs du XIXe siècle et après un recensement systématique de la population utilisant la photographie, il tente de découper les circonscriptions administratives en suivant cette cartographie des races[19].
Les décorations du général Gallieni, présentées lors de ses funérailles
Les Nord-Africains aux funérailles
Gallieni, gouverneur militaire de Paris.
Le , il est promu général de division. Depuis son séjour au Soudan, il a gagné de nombreuses relations au sein de ce que l'on nomme le « Parti colonial », un groupe de pression républicain qui regroupe parlementaires, journalistes et représentants de chambres de commerce. Il publie plusieurs ouvrages narrant son expérience coloniale et y gagne une réputation d'administrateur capable[5]. Il est alors considéré comme l'un des grands chefs militaires du moment[5].
À son retour définitif en France, en 1905, il a encore dix années devant lui avant la retraite. Il les consacre à préparer « la Revanche ». Gouverneur militaire de Lyon et commandant du 14e corps d'armée dès son retour, grand-croix de la Légion d’honneur le , il est appelé au Conseil supérieur de la guerre le et reçoit également la présidence du Comité consultatif de défense des colonies. Pressenti pour devenir commandant en chef de l’Armée française en 1911, il refuse l’offre pour la laisser à Joseph Joffre, qui avait été l'un de ses adjoints à Madagascar[5], en prétextant son âge et sa santé.
Ayant des problèmes de santé, notamment un cancer de la prostate, il meurt le des suites de deux interventions chirurgicales dans une clinique de Versailles. Après des funérailles nationales et conformément à ses dernières volontés, il est inhumé auprès de son épouse dans le cimetière de Saint-Raphaël.
Joseph Gallieni et son disciple Hubert Lyautey ont joué un rôle important dans l’usage et le raffinement des méthodes du général Bugeaud. À son arrivée à Madagascar en 1896, Gallieni change de façon énergique la doctrine et l’emploi de ses forces. La première préoccupation de ses troupes est d’abord de « ramener le calme et la confiance au sein de la population ». Gallieni ordonne une démonstration de force dans toutes les directions et à toute heure, pour « donner aux habitants une idée réelle de notre force militaire et être capable de leur donner confiance en notre protection ». « La méthode la plus féconde est celle de la tache d’huile, qui consiste à gagner progressivement du terrain en avant seulement après avoir organisé et administré l’arrière ». Cette méthode trouve un écho direct dans la future doctrine de contre-insurrection de David Galula[20].
« On assimile la guerre coloniale à la guerre d'Europe, dans laquelle le but à atteindre réside dans la ruine des forces principales de l'adversaire. Aux colonies, il faut ménager le pays et ses habitants, puisque celui-là est destiné à recevoir nos entreprises de colonisation futures et que ceux-ci seront nos principaux agents et collaborateurs pour mener à bien ces entreprises. »
— Joseph Gallieni, Rapport d'ensemble sur la pacification, l'organisation et la colonisation de Madagascar, Paris, Charles-Lavauzelle, 1900.
Gallieni expose sa méthode dans son Rapport d’ensemble sur la pacification, l’organisation et la colonisation de Madagascar (1900). Hubert Lyautey consigne la méthode de Gallieni dans son article intitulé « Du rôle colonial de l’armée » (1900) :
« Le meilleur moyen pour arriver à la pacification dans notre nouvelle colonie est d'employer l'action combinée de la force et de la politique. Il faut nous rappeler que dans les luttes coloniales nous ne devons détruire qu'à la dernière extrémité, et, dans ce cas encore, ne détruire que pour mieux bâtir. Toujours nous devons ménager le pays et les habitants, puisque celui-là est destiné à recevoir nos entreprises de colonisation future et que ceux-ci seront nos principaux agents et collaborateurs pour mener à bien nos entreprises. Chaque fois que les incidents de guerre obligent l'un de nos officiers coloniaux à agir contre un village ou un centre habité, il ne doit pas perdre de vue que son premier soin, la soumission des habitants obtenue, sera de reconstruire le village, d'y créer un marché, d'y établir une école. C'est de l'action combinée de la politique et de la force que doit résulter la pacification du pays et l'organisation à lui donner plus tard. »
— Joseph Gallieni, cité par Hubert Lyautey, « Du rôle colonial de l'armée », Paris, A. Colin, 1900, p. 16-17.
Républicain sans faille, Gallieni n’a cependant aucune sympathie pour un régime parlementaire qu’il considère comme inadapté aux périodes difficiles comme la guerre. Sans attirance pour le nationalisme, il intègre totalement un patriotisme républicain qui lui permet d’étendre l’influence française dans le monde. Il parle quatre ou cinq langues couramment, et s’intéresse à l’histoire et à la philosophie. Apparemment modeste, il est silencieux et volontairement effacé, voire taciturne[22],[23].
La mémoire de Joseph Galliéni est honorée par des hommages dans de nombreux domaines (noms de lieux, monuments). Toutefois, en raison de son rôle dans les massacres lors de la conquête coloniale de Madagascar, certaines associations antiracistes et anticoloniales remettent en question le bien-fondé de certains hommages rendus sur l'espace public[25].
le lycée professionnel Gallieni (dans le quartier Gallieni) ;
le quartier Gallieni ;
anciennement le Stade Galliéni, devenu Stade Guy David ;
la piscine Gallieni (dans le quartier Gallieni) ;
le château Gallieni (La résidence appartenait jadis à la famille Savelli et faisait partie de la donation de Marthe Savelli lors de son mariage avec le Maréchal Gallieni le ).
la passe Gallieni et les roches du Gallieni, dans ce même archipel, sont elles nommées d'après le navire Gallieni qui desservit des années 1950 aux années 1970 les Terres australes et antarctiques françaises.
Général Gallieni (ex Marienbad, devenu le Pellerin de Latouche), paquebot autrichien saisi par les Britanniques en 1916 et qui servira comme transport de troupes français jusqu’en 1923.
Maréchal Gallieni (ex Cassel), paquebot stationnaire allemand, remis à la France comme dommage de guerre et qui assurera la liaison entre la France et Madagascar entre 1922 et 1926[27].
Maréchal Gallieni (ex Möwe), paquebot-mixte stationnaire allemand lancé en 1912, acheté par les Messageries maritimes en 1926, il est affecté sur la ligne de Madagascar qu'il assure, sauf entre 1942 et 1945, jusqu’en 1952[28].
Gallieni, paquebot-mixte, lancé en 1953, assure la ligne avec Madagascar jusqu’en 1973. Entre 1956 et 1972 (et l’arrivée du Marion Dufresne), il assure également deux fois par an une rotation dans les Terres australes et antarctiques françaises[29].
Le musée de la Grande Guerre du pays de Meaux possède dans son parc une statue en bronze du maréchal Gallieni, scrutant l'horizon vers l'Est. Offerte par la ville de Paris, elle trônait jusqu'en 2007 au bord de la Route nationale 3, au carrefour de Trilbardou, point d'observation de la bataille de la Marne. Le monument avait fait l'objet d'une tentative de vol mais laissé sur place. Il fut restauré par la ville de Paris, qui possédait encore le plâtre ayant servi à sa création. Le plâtre a rejoint la vitrine « Marne 1914 » du musée.
Sa statue est l'une des trois du « monument des trois maréchaux » — sur l'esplanade de la Légion-d'honneur à Saint-Gaudens — décapitée dans la nuit du 21 au [31].
↑La femme de Ratsimamanga ayant essayé d'engager un agent d'affaire, Louveau, pour défendre son mari, Gallieni envoya aussitôt à ce dernier un message lui intimant qu'il préférait qu'il ne prenne pas la défense des accusés. Louveau s'étant incliné, l'état-major nomma alors d'office le chef du renseignement militaire pour défendre les accusés. L'état-major fait préparer un avis destiné à être publié au journal officiel le 16 octobre et qui annonçait, avant même la fin du procès, le rejet du pourvoi en appel des accusés et leur exécution.
↑Gaétan Marie Gallieni, né à Pogliano le 24 février 1805, décédé à Saint-Béat le 23 janvier 1894, officier d'infanterie au 5° de ligne, naturalisé en 1842.
↑Paul Butel (éd.), Un officier et la conquête coloniale : Emmanuel Ruault (1878-1896), Presses Universitaires Bordeaux, 2008, 256 p., p. 107
↑Arzel Lancelot, « Chapitre 1 - Du gibier au colonisé ? Chasse, guerre et conquête coloniale en Afrique (France, Royaume-Uni, Belgique, 1870-1914) », dans Nouvelle histoire des colonisations européennes (XIXe – XXe siècles). Sociétés, cultures, politiques. Paris, Presses Universitaires de France, « Le Nœud Gordien », 2013, p. 13-26. DOI : 10.3917/puf.lorin.2013.01.0013. Lire en ligne
↑Extension progressive de l'influence française dans de nouvelles régions à partir des postes et des petits relais mis en place dans les territoires nouvellement conquis.
↑Jean Martin, L'empire triomphant, 1871/1936, Éditions Denoël, 1990, p. 216-217.
↑Joseph Gallieni, cité dans Alain Ruscio, « Le crédo de l’homme blanc », Éditions Complexe, Bruxelles, 2002, p. 250-251.
↑Arnaud-Dominique Houte, Le triomphe de la République, Paris, Éditions du Seuil, 461 p. (ISBN978-2-02-100102-0), chap. IV (« Les horizons coloniaux »), p. 149
↑Stephen Ellis, Un complot colonial à Madagascar : L'affaire Rainandriamampandry, Karthala, 1990, p. 61.
↑(en) Thomas Rid, Thomas Keaney, Understanding Counterinsurgency, 2010, p. 13 [lire en ligne].
↑Nota : la médaille militaire se porte avant la LH pour les officiers généraux ayant commandé au front, attention selon La Grande Chancellerie aucun texte officiel n'existe et il s'agit d'une simple habitude.
Guerre et théâtre, 1914-1918 : mémoires d’un officier du général Galliéni et journal parisien du directeur du théâtre national de l’Opéra-comique pendant la guerre, Berger-Levrault, 1919 (lire en ligne)
Gallieni 1849-1916, Charpentier, 1922 (lire en ligne)
La Gloire de Gallieni. Comment Paris fut sauvé. Le Testament d’un soldat, Paris, A. Michel, 1928
Gallieni et Madagascar, Paris, éditions du Petit Parisien, 1931
La Vie prodigieuse du maréchal Gallieni, Paris, Plon, 1939
Joseph Gallieni
Empire français
Médaille militaire (12 juillet 1911)[21]
Grand-croix de la Légion d'honneur (1905)
Croix de guerre – avec palme
Officier de l'Instruction publique