Temperatura de bochorno

La temperatura de bochorno (TH) es un índice que combina la temperatura seca del aire y la humedad relativa para evaluar la sensación térmica que el cuerpo humano percibe en condiciones de calor ambiente. El cuerpo humano necesita disipar calor en el ambiente, y si las temperaturas son más altas que las de la superficies de la piel, la disipación se hace casi exclusivamente por la transpiración, o el sudor. La evaporación del agua en el sudor necesita calor que obtiene del cuerpo. Sin embargo, cuando la humedad relativa es alta, la proporción de evaporación del agua se reduce. Esto significa que la cantidad de calor tomada del cuerpo será menor y la temperatura que el cuerpo percibe será mayor que la que sentiría si el aire fuera seco. Se han tomado medidas basándose en sensaciones subjetivas.

El problema de este índice es que no tiene en cuenta la velocidad del aire. Efectivamente, una brisa ligera o un ventilador, aumentan la evaporación del sudor, de modo que sólo es válido cuando el aire alrededor del cuerpo está en reposo.

Definiciones

El índice Humidex (IH) es la diferencia entre la temperatura de bochorno y la temperatura del aire $\mathrm {TH} =T+\mathrm {IH}$ y por definición: expresadas las temperaturas en grados Fahrenheit el IH es lo que sobrepasa a 10 la presión de vapor de agua (P) de la atmósfera expresada en hectopascales (hPa).

$\mathrm {TH} (^{\circ }\mathrm {F} )=T(^{\circ }\mathrm {F} )+(P-10)$

Miguel Tremblay critica el uso de los índices Humidex y temperatura de sensación porque dice que la ecuación para obtener la temperatura de bochorno suma °F y presiones del vapor de agua y no le falta razón. Añade socarronamente que: "Un niño de la escuela sabe que es incorrecto añadir (o restar ) valores que no tienen las mismas unidades así 4 manzanas + 5 naranjas =?" . No obstante estas críticas, el sentido de la temperatura de bochorno queda claro en el siguiente ejemplo.

Un ejemplo de la diferencia entre la temperatura de bochorno y la verdadera temperatura estaría comparando los climas de las ciudades españolas de Valencia y Madrid. Valencia tiene en verano temperaturas más suaves porque está a orillas del mar Mediterráneo, pero Valencia tiene una temperatura de bochorno más alta porque es un calor húmedo. Igualmente, mientras Madrid tiene temperaturas diurnas más altas realmente, tiene un calor seco, y la temperatura de bochorno o lo que siente el cuerpo humano es un ambiente menos agobiante.

Pero para explicarlo mejor, conviene dejar clara la definición de un índice de sensación térmica: se trata de un valor que refleja que la sensación de un sujeto en el ambiente estudiado sería la misma que tendría en un espacio cerrado, en el que el aire y los paramentos (muros, suelo y techo) estuvieran a una temperatura igual al índice, con el aire en reposo y la humedad relativa igual al 100%. Por eso se expresa en la misma unidad que la temperatura, en grados celsius, independientemente de la fórmula empleada para obtenerlo.

Si se quieren expresar ambas temperaturas en grados Celsius habrá que convertir IH a esta unidad. Como 212 °F= 100 °C y 32 °F= 0 °C resulta:

$\mathrm {IH} (^{\circ }\mathrm {C} )=(P-10){\frac {100}{212-32}}=5{\frac {(P-10)}{9}}$

${\text{es decir, }}\mathrm {TH} (^{\circ }\mathrm {C} )=T(^{\circ }\mathrm {C} )+5{\frac {(P-10)}{9}}$

A temperaturas altas, el nivel de humedad relativa necesario para que la temperatura sentida sea superior a la temperatura real es más bajo que a temperaturas más bajas. Por ejemplo, a 27 °C, la temperatura de bochorno y la real serán iguales (IH=0) si la humedad relativa es del 45 %, pero a 43 °C, la humedad relativa debería ser solo del 17 %. A una temperatura inferior a 20 °C la humedad no eleva la temperatura de bochorno.

La temperatura y la humedad relativa son magnitudes inversas, cuando aumenta la temperatura crece la posibilidad de subir la temperatura por parte de la atmósfera de retener vapor de agua (crece la presión de saturación) y como el aire sigue conteniendo la misma cantidad de agua (la misma humedad absoluta) entonces disminuye la humedad relativa (que es el cociente entre la presión del vapor de agua y la presión de saturación). Así a temperaturas altas corresponden generalmente humedades relativas bajas. En ningún lugar de la Tierra a una temperatura de 50 °C hay simultáneamente una humedad relativa del 90 por ciento así la temperatura de bochorno más alta sería de aproximadamente 90 °C, lo más cercano a eso fueron los 79.9 °C registrados el 8 de julio del 2003 en la ciudad de Dhahran en Arabia Saudita ya que la temperatura real era de 43 °C y la humedad de 68 % lo cual el punto de rocío era de 35 °C lo cual da 79.9 °C

En Canadá se usa el término índice humidex, y los estadounidenses llaman índice de calor a la diferencia entre la temperatura de bochorno y la temperatura real.

Valores del índice

Como se ha dicho, solo tiene en cuenta el influjo combinado de la temperatura seca y la humedad relativa, es el llamado Temperatura de bochorno, que podría llamarse más propiamente Índice de bochorno o Humidex.​ Y es parcial porque no tiene en cuenta el influjo de la velocidad del aire, importantísima en este caso.

Se acompaña un cuadro en el que se dan los valores de este índice para distintas combinaciones de estos dos factores.

Temperatura (°C)	Humedad relativa (%)
	0	5	10	15	20	25	30	35	40	45	50	55	60	65	70	75	80	85	90	95	100
20	16	16	17	17	17	18	18	19	19	19	19	19	20	20	20	21	21	21	21	21	21
21	18	18	18	19	19	19	19	19	20	20	20	20	21	21	21	22	22	22	22	22	23
22	19	19	19	20	20	20	20	20	21	21	21	21	22	22	22	22	23	23	23	23	24
23	20	20	20	20	21	21	22	22	22	23	23	23	23	24	24	24	24	24	24	25	25
24	21	21	22	22	22	22	23	23	23	24	24	24	24	25	25	25	25	26	26	26	26
25	22	23	23	23	24	24	24	24	24	24	25	25	25	26	26	26	27	27	27	28	28
26	24	24	24	24	25	25	25	26	26	26	26	27	27	27	27	28	28	29	29	29	30
27	25	25	25	25	26	26	26	27	27	27	27	28	28	29	29	30	30	31	31	31	33
28	26	26	26	26	27	27	27	28	28	28	29	29	29	30	31	32	32	33	34	34	36
29	26	26	27	27	27	28	29	29	29	29	30	30	31	33	33	34	35	35	37	38	40
30	27	27	28	28	28	28	29	29	30	30	31	32	33	34	35	36	37	39	40	41	45
31	28	28	29	29	29	29	30	31	31	31	33	34	35	36	37	39	40	41	45	45	50
32	29	29	29	29	30	31	31	33	33	34	35	35	37	39	40	42	44	45	51	51	55
33	29	29	30	30	31	33	33	34	34	35	36	38	39	42	43	45	49	49	53	54	55
34	30	30	31	31	32	34	34	35	36	37	38	41	42	44	47	48	50	52	55
35	31	32	32	32	33	35	35	37	37	40	40	44	45	47	51	52	55
36	32	33	33	34	35	36	37	39	39	42	43	46	49	50	54	55
37	32	33	34	35	36	38	38	41	41	44	46	49	51	55
38	33	34	35	36	37	39	40	43	44	47	49	51	55
39	34	35	36	37	38	41	41	44	46	50	50	55
40	35	36	37	39	40	43	43	47	49	53	55
41	35	36	38	40	41	44	45	49	50	55
42	36	37	39	41	42	45	47	50	52	55
43	37	38	40	42	44	47	49	53	55
44	38	39	41	44	45	49	52	55
45	38	40	42	45	47	50	54	55
46	39	41	43	45	49	51	55
47	40	42	44	47	51	54	55
48	41	43	45	49	53	55
49	42	45	47	50	54	55
50	42	48	50	52	55

Véase también

• Sensación térmica
• Temperatura de sensación

Enlaces externos

• Heat index calculator (en inglés)

• Datos: Q2141844
• Multimedia: Heat Index / Q2141844