Anexo:Glaciares de Chile

Los glaciares de Chile se sitúan en la cordillera de los Andes, por lo que están estrechamente relacionados con ésta y su larga extensión latitudinal, cuyas características varían desde conos volcánicos de 6000 metros de altura con escasos glaciares en el altiplano andino, hasta los englaciados cordones montañosos de baja altura de la Patagonia occidental.

Descripción

A lo largo de la cordillera andina, las zonas climáticas que se generan implican una transición pluviométrica desde escasos milímetros de lluvia al año, hasta alrededor de 10 metros anuales en los campos de hielo patagónicos.

En la parte meridional del Norte Grande de Chile se localiza el sector más árido de toda la cordillera de los Andes, en el cual la línea de nieve regional llega a su máxima altura, por sobre los 6500 m s. n. m. Allí se localiza el volcán Llullaillaco, cuya cima alcanza los 6739 m s. n. m., sin poseer glaciares. A partir de este punto la línea de nieve comienza a descender en altura tanto hacia el norte como hacia el sur, siendo menos pronunciado este descenso hacia el norte.

En la Región de Arica y Parinacota la línea de nieve regional se ubica a los 6000 m s. n. m. Esta disminución en la altura se debe a que el altiplano comienza a verse afectado más fuertemente por las lluvias estivales causadas por el fenómeno climático denominado invierno boliviano, a medida que se avanza hacia el norte.

Por otra lado, hacia el sur del volcán Llullaillaco, la línea de nieve regional comienza a descender bruscamente en altura, debido tanto a un aumento en las precipitaciones —concentradas en el invierno austral— como a una disminución en la temperatura producto del avance latitudinal. Así se alcanza una altitud de 5000 m s. n. m. para la línea de nieve en el extremo sur de la Región de Atacama, la cual desciende a cerca de 3000 m s. n. m. en la Región de O'Higgins y a los 1500 m s. n. m. en el norte de la Región de Los Lagos. Posteriormente, en la Zona Austral, el descenso altimétrico de la línea de nieve andina continúa más suavemente, hasta llegar a los 500 m s. n. m. en la cordillera Darwin.

En términos altitudinales, los glaciares chilenos varían desde un pequeño glaciar ubicado cerca de la cumbre del volcán más alto del planeta,​​ el Nevado Ojos del Salado, hasta el glaciar San Rafael, uno de los más grandes de Chile y cuya lengua terminal llega al nivel del mar a la menor latitud de todo el mundo, similar a la de ciudades como Ginebra o Quebec en el hemisferio Norte.

En términos de los números y superficies de los glaciares chilenos, se tiene que en el norte del país el número es más bien escaso y presentan dimensiones pequeñas (unos 90 glaciares inventariados que en total cubren 116 km²). Esto se debe a que, a pesar de las bajas temperaturas que imperan en las grandes alturas de la cordillera nortina, las precipitaciones son escasas, por lo que no se acumula grandes cantidades de nieve. En la mitad septentrional de Chile Central, esto es las regiones de Valparaíso, O'Higgins y Metropolitana, el número y superficie de glaciares se incrementan significativamente debido a un mayor aumento en las precipitaciones y alturas de la cordillera de los Andes, que supera los 6000 m s. n. m. en varias ocasiones (por ejemplo el volcán Tupungato, el 12.º más alto​ de los Andes con 6550 m s. n. m.). En esta zona se han inventariado sobre 1320 glaciares que en suman en total más de 900 km². Avanzando hacia el sur, entre la Región del Maule y justo antes del comienzo de la Patagonia chilena, cerca del seno de Reloncaví, se produce una disminución tanto en el número como en la superficie glaciar —casi 400 km² de hielo distribuidos en cerca de 300 glaciares—, lo que se debe principalmente a la brusca disminución en la altura de las cumbres andinas, que en promedio es apenas superior a los 2000 m s. n. m. La mayoría de estos glaciares se concentran en los estratovolcanes, que con sus cumbres sobrepasan largamente el promedio altitudinal regional, como lo son los volcanes Sierra Velluda y el Tronador, por ejemplo. En la siguiente zona, la Patagonia chilena, el aumento en la cantidad y superficie total de los glaciares aumenta notablemente, que en total suman alrededor de 20 000 km², lo que convierte a este sector en la zona más englaciada del hemisferio Sur fuera de la Antártica.​ La mayoría de esta superficie de hielo se encuentra distribuida en los Campos de Hielo Norte y Sur, y la cordillera Darwin. En esta zona la gran cantidad de hielo acumulado se debe a la alta pluviometría, causada por el paso frecuente de sistemas frontales y la lluvia orográfica causada por los cordones montañosos al interior de los campos de hielos que poseen cumbres superiores a 2500 o 3000 m s. n. m., alcanzando su punto más alto en el Monte San Valentín, que con sus 4058 m s. n. m. es el más alto de la Patagonia.​ Cabe destacar por último que el Campo de Hielo Sur es la segunda masa de hielo continua y extrapolar más extensa del mundo, sólo superado por el campo de hielo formado por las montañas San Elías-Chugach-Parque nacional Kluane,​ en el sureste de Alaska y noroeste de Canadá.

Principales superficies englaciadas

En las tablas que se detallan a continuación, se listan los campos de hielo en Chile.​​

Nombre	Área (km²)	Región de Chile	Coordenadas
Campo de Hielo Norte	4200	Aysén	47°00′S 73°30′O
Campo de Hielo Sur	14 200​	Aysén y Magallanes
Cordillera Darwin	2300	Magallanes
Gran Campo Nevado	200	Magallanes	52°50′S 73°10′O
Grandes Ventisqueros		Magallanes

Glaciares de Chile

El año 2022 la Dirección General de Aguas del Ministerio de Obras Públicas de Chile publicó el inventario público de glaciares de Chile 2022 en que quedan registrados más de 20.000 glaciales de diferentes tipos y tamaños repartidos irregularmente en todo el territorio del país. De ellos solo los de mayor área tienen un nombre propio.​

• 
  Glaciar Amalia.
• 
  Glaciar San Francisco.
• 
  Glaciar Marinelli.
• 
  Glaciares de Queulat.
• 
  Glaciar O'Higgins.
• 
  Ventisquero Francés.

• 
  Glaciar Grey.
• 
  Glaciar Romanche.
• 
  Glaciar Pío XI (o Brüggen), el más largo del hemisferio sur fuera de la Antártida.
• 
  Glaciar Italia.
• 
  Glaciar Balmaceda.

Nombre	Área (km²)	Longitud (km)	Región de Chile	Coordenadas
Amarillo			Atacama
El Potro	4,72		Atacama	28°23′12.71″S 69°36′40.86″O
Potro Norte A
Potro Norte B
Potro Norte C
Esperanza			Atacama
Estrecho			Atacama
Guanaco			Atacama
Los Helados			Atacama
Toro 1			Atacama
Toro 2			Atacama
Tronquitos​	4		Atacama	28°32′S 69°43′O
Tapado​	3,6		Coquimbo	30°08′S 69°55′O
Juncal Norte​	8,8		Valparaíso	33°02′S 70°06′O
Esmeralda	4,8		Metropolitana	33°14′S 70°13′O
G30​	0,9		Metropolitana	33°08′S 70°08′O
G32	0,7		Metropolitana	33°08′S 70°07′O
Juncal Sur	22,8		Metropolitana	33°05′S 70°06′O
La Paloma			Metropolitana
Olivares Beta​			Metropolitana	33°08′S 70°11′O
Olivares Gamma	13,5		Metropolitana	33°08′S 70°10′O
Risopatrón​	4,9		Metropolitana	33°08′S 70°05′O
San Francisco			Metropolitana
Cipreses	40		O'Higgins	34°33′S 70°22′O
Cortaderal			O'Higgins
Universidad	29,2		O'Higgins	34°42′S 70°20′O
Blanco Chico	6,6		Los Lagos	41°09′S 71°55′O
Casa Pangue	6,4		Los Lagos	41°08′S 71°52′O
Benito			Aysén
Bernardo	536	51	Aysén	48°39′S 73°50′O
Bravo			Aysén
Chico			Aysén
Colonia			Aysén
Erasmo			Aysén
Gabriel Quiroz			Aysén
Grosse			Aysén
Hualas			Aysén
Huemules			Aysén
Jorge Montt	464		Aysén	48°22′S 73°30′O
Leones			Aysén
Mosco			Aysén
Nef	164		Aysén	47°03′S 73°16′O
O'Higgins	820	45	Aysén	48°54′S 73°15′O
Queulat			Aysén
San Lorenzo			Aysén
San Quintín			Aysén
San Rafael	760		Aysén	46°42′S 73°50′O
San Valentín			Aysén
Soler			Aysén
Steffen			Aysén
Yelcho			Aysén
Alemania			Magallanes
Amalia			Magallanes
Balmaceda			Magallanes
Brookes			Magallanes
Brujo			Magallanes
Calvo			Magallanes
Darwin			Magallanes
Dickson	71	10	Magallanes	50°47′S 73°09′O
Fernando			Magallanes
Francés			Magallanes
Francia			Magallanes
Garibaldi			Magallanes
Greve			Magallanes
Grey	270	28	Magallanes	50°57′S 73°15′O
Holanda			Magallanes
Italia			Magallanes
Los Perros			Magallanes
Marinelli			Magallanes
Pía			Magallanes
Piloto			Magallanes
Pingo			Magallanes
Pío XI o Brüggen	1265	64​​	Magallanes	49°13′S 74°00′O
Romanche			Magallanes
Roncagli			Magallanes
Santa Inés			Magallanes
Serrano			Magallanes
Spegazzini	66​		Magallanes
Stoppani			Magallanes
Témpanos			Magallanes
Trinidad			Magallanes
Tyndall	331	32	Magallanes	51°15′S 73°17′O
Zapata			Magallanes

Inundación por desborde violento de lago glaciar

Véase también: Inundación por desborde violento de lago glaciar

Algunos glaciares representan un peligro para las comunidades aguas abajo si las paredes de hielo que eventualmente contienen un lago se rompen abruptamente. En ese caso enormes cantidades de agua pueden arrasar el valle que normalmente las lleva hacia el mar.

Esta situación se ha experimentado en el embalse Lautaro aguas arriba y en el glaciar Steffen y río Huemules (Steffen).

Véase también

• Inventario público de glaciares de Chile 2022

Bibliografía

• Dirección General de Aguas (2022). Inventario público de glaciales de Chile 2022 (formato 7-zip). Santiago de Chile: Ministerio de Obras Públicas de Chile. 
• Dirección General de Aguas (2022). Inventario público de glaciales de Chile 2022 (formato zip). Santiago de Chile: Ministerio de Obras Públicas de Chile. 
• Laboratorio de Glaciología - CECS. Valdivia, Chile.
• Glaciers of Chile and Argentina. Página del Servicio Geológico de los Estados Unidos de América. (en inglés)
• Zambra, Darío (11 de agosto de 2013). «Catastro contabiliza 999 glaciares en la cordillera de la Región Metropolitana» (SHTML). www.latercera.com. Consultado el 11 de agosto de 2013.