болван

Russian

Alternative forms

• болва́нъ (bolván) — Pre-reform orthography (1918)

Etymology

Inherited from Proto-Slavic *bъlvanъ, *balъvanъ (“idol”). Cognate with Polish bałwan (“snowman”), Old Church Slavonic балванъ (balvanŭ, “statue”) and Serbo-Croatian ба̀лван (“beam, log”). Related to Latvian bulvāns (“decoy”). Possibly borrowed from a Turkic language, compare Proto-Turkic *balbal (“gravestone”).

Pronunciation

• IPA^(key): [bɐɫˈvan]

• Audio:

  (file)

Noun

болва́н • (bolván) m anim (genitive болва́на, nominative plural болва́ны, genitive plural болва́нов, diminutive болва́нчик)

1. (derogatory) blockhead, dimwit (stupid person)

   Synonyms: дура́к (durák), ду́ра (dúra), дурачо́к m (duračók, diminutive), ду́рочка f (dúročka, diminutive), ду́рень (dúrenʹ), дурачи́на (duračína); глупе́ц (glupéc), глупы́ш (glupýš), глу́пенький (glúpenʹkij); балбе́с (balbés); идио́т (idiót); тупи́ца (tupíca); крети́н (kretín); те́лепень (télepenʹ); дурале́й (duraléj); обо́лтус (obóltus); о́лух (ólux); осёл (osjól); простофи́ля (prostofílja); остоло́п (ostolóp); дуби́на (dubína), пень (penʹ), бревно́ (brevnó); истука́н (istukán)

   Э́тот болва́н так и не по́нял что́ от него́ тре́бовалось. ― Étot bolván tak i ne pónjal štó ot nevó trébovalosʹ. ― This idiot couldn't understand what was required from him.

   • 1872, Фёдор Достоевский, “Часть 3. Глава 5. Путешественница”, in Бесы; English translation from Richard Pevear and Larissa Volokhonsky, transl., Demons, 1994:

     — Сделайте одолжение, подержите сак, пока я разделаюсь с этим болваном, — встретила его внизу госпожа Марья Шатова и сунула ему в руки довольно легонький, дешевый ручной сак из парусины, с бронзовыми гвоздиками, дрезденской работы.

     — Sdelajte odolženije, poderžite sak, poka ja razdelajusʹ s etim bolvanom, — vstretila jevo vnizu gospoža Marʹja Šatova i sunula jemu v ruki dovolʹno legonʹkij, deševyj ručnoj sak iz parusiny, s bronzovymi gvozdikami, drezdenskoj raboty.

     "Kindly hold the bag till I finish with this blockhead," Mrs. Marya Shatov met him below and shoved into his hands a rather light, cheap canvas handbag with brass studs, of Dresden manufacture.

2. dummy (in card games)
3. block (for hats or wigs)
4. (historical, paganism) an idol

Declension

Declension of болва́н (anim masc-form hard-stem accent-a) 

	singular	plural
nominative	болва́н bolván	болва́ны bolvány
genitive	болва́на bolvána	болва́нов bolvánov
dative	болва́ну bolvánu	болва́нам bolvánam
accusative	болва́на bolvána	болва́нов bolvánov
instrumental	болва́ном bolvánom	болва́нами bolvánami
prepositional	болва́не bolváne	болва́нах bolvánax

Descendants

• → Ingrian: bolvana

Further reading

• болван in Большой толковый словарь, editor-in-chief С. А. Кузнецов – hosted at gramota.ru