Hirse (Panicum) er en planteslægt med mere end 400 arter, som hovedsageligt er udbredt i subtropiske og tropiske egne. Det er enårige eller stauder med oprette stængler, som dog kan være opstigende eller overhængende i enkelte af "knæene". Bladene er grundstillede eller spedtstillede på stænglerne. De er trådformede eller linjeformede og almindeligvis flade. Blomsterne er sædvanligvis samlet i en endestillet stand. Småaksene er oftest symmetriske og fladtrykte på forsiden. Stakken er urteagtig eller hindeagtig, oval eller aflang med eller uden tydelig spids[1]. Mange af arterne (og en hel del arter af andre slægter) har været dyrket som fødekorn siden oldtiden under navnet "hirse". Her beskrives kun dem, som kendes i Danmark.
Vær opmærksom på, at en del arter, der tidligere var anbragt under slægten Hirse (Panicum), nu skal findes under andre slægtsnavne. Det gælder f.eks. følgende: