オーバークロック可能な「K」シリーズなら、チャレンジしたくなるのは自然な流れだ！

4.8GHzで安定動作！Core i3-7350K搭載「G-Master Spyder-Z170E」でオーバークロック

「G-Master Spyder-Z170E」

　CPUにCore i3、GPUにGeForce GTX 1050Tiを採用し、コストを抑えながらも標準スペックのまま多くのゲームをプレーできる実力を持つ「G-Master Spyder-Z170E」。とはいえ、CPUは2コア4スレッドとなるため、上位となる4コアのCore i5とは大きく性能差が広がってしまっている。本気でPCを活用するなら購入時にCPUのアップグレードをしておきたいが、オフィスソフトの利用やウェブ閲覧、動画再生といった一般用途であればCore i3のままでも十分なだけに、なかなか踏ん切りがつかないものだ。

　デスクトップパソコンのいいところは、購入後でもPCパーツの換装が可能なところ。自己責任となってしまうものの、CPUを交換すれば演算速度が、グラフィックを交換すれば描画速度が向上するため、1台のパソコンを長く使えるというメリットがある。とはいえ、こういった高性能パーツは単価が高く、万単位での追加投資が必要となる。もっと低価格に……できたら無料で性能を上げたいと考えるのは自然な流れだろう。

　普通に考えればそんな虫のいい話なんてないのだが、実は、G-Master Spyder-Z170Eが搭載している「Core i3-7350K」は、倍率設定が固定されていないオーバークロックが可能なモデル。しかもマザーボードもオーバークロックに対応したチップセット、Z170を採用した「GA-Z170-HD3P」だ。つまり、ちょっと設定を変えてやるだけで、無料で性能アップが可能なのだ。ただし、発熱や消費電力の上昇、無理な設定による故障のリスクがあるのも確か。自己責任となるが、どこまでオーバークロックで動作するのか試してみた。

倍率が固定されていない「Kシリーズ」となるCore i3-7350Kを搭載しているため、標準よりも高い動作クロックで動かす“オーバークロック”による性能向上が期待できる

オーバークロックに使うツールは
ギガバイトの純正ツールを採用

　オーバークロックの方法はいくつかあるが、今回は一番簡単なマザーボード付属のツールを使ったもので挑戦した。「G-Master Spyder-Z170E」に搭載されているマザーボードはギガバイト社の製品で、「EasyTune」というツールが利用できる。

ギガバイトのマザーボードで利用できるオーバークロックツールの「EasyTune」。倍率は42倍、CPU電圧となるVCoreは1.23Vが標準だった

　いくら高クロック設定ができたとしても、まともに動作しなければ意味がない。そこで、オーバークロックの設定を変更した後はレンダリング速度で性能を測る「CINEBENCH R15」を動作させ、スコアがどのくらい伸びるのかをチェックした。

CPU速度を比較するベンチソフトとして超有名な「CINEBENCH R15」。オーバークロックする前の標準状態（4.2GHz動作）では、CINEBENCH R15のスコアは456cbだった

　なお、CINEBENCH R15を使うのは、CPUに短時間、高負荷をかけるストレステストの意味合いもある。オーバークロックの設定は問題なくても、負荷をかけるとブルースクリーンになってOSが落ちたり、演算途中でエラーを起こして止まってしまうことがある。こういった不安定な動作ではなく、ちゃんとオーバークロック状態でも安定動作するという確認の意味で、CINEBENCH R15が最後まで完走するかを目標とした。

無理なオーバークロックで、一応動作はするもののCINEBENCH R15が止まってしまった例。いくら動作していても、この状態では安心して利用できない

いきなり4.6GHzでは動作せず
電圧を上げて、最終的には4.8GHzで安定動作！

　元々4.2GHzで、アタリの個体では5GHzでも動作するという話を聞いていたこともあり、電圧を上げずにいきなり4.6GHzへと設定してみたところ、あっけなくブルースクリーンとなりOSごと落ちてしまった。さすがにやんちゃ過ぎたと反省し、動作クロックは4.6GHzにしたまま、今度は電圧を1.28Vに設定してみたところ、あっけなく動作。もちろん、CINEBENCH R15も完走した。

　これに気分を良くし、4.7GHzに挑戦。今度は電圧を1.30Vにしておいたおかげか、一発で問題なく動作してくれた。続いて4.8GHzを試したものの、1.30Vのままではエラーが出てしまってCINEBENCH R15は完走しなかったが、少しずつ電圧を上げ、1.36Vまで上げたところでようやく安定してくれた。

電圧は1.36Vに設定。元からすでに0.13V上昇しているので、そろそろ怖い事になってそう……

無事に完走し、スコアは514cbとかなり高く。元の456cbと比べ、約1.13倍にまで高速化に成功した

　続けて4.9GHzに挑戦してみたが、設定はできてもCINEBENCH R15が完走できなかった。電圧は1.45Vまで上げてみたがやはり安定せず、これ以上はCPU温度の上昇が怖くなって断念。さらにオーバークロックを頑張るのであれば、CPUクーラーの換装、より細かな設定ができそうなBIOSでの設定、メモリー周りの見直しなど、総合的に手を加える必要がありそうだ。

　とはいえ、簡単なツールでのちょっとしたオーバークロックで4.2GHzのCPUが、4.8GHzで動作したというのは素直にうれしい。もちろん自己責任となるのだが、写真の現像や動画編集、エンコードなど、少しでもCPUパワーが欲しい用途では、オーバークロックできるのは心強い。