拡張子によって決まるファイルとソフトの対応
ふだん目にするファイルには、例外なくファイル名が付いている。そしてそのファイル名は「.」(ピリオド)で区切られて、2つもしくはそれ以上の部分に分かれていることがある。この「.」の右側の部分を特にそのファイルの「拡張子」と呼ぶ。例えば「テキスト書類.txt」という名前のファイルなら「txt」が拡張子だ。この拡張子の扱いはなかなかやっかいだ。そして、すべてのファイルに必ずしも拡張子が付いていないことが、ユーザーの混乱の原因となっている。
現在のOS X、そしてWindowsでは、拡張子によってファイルの種類を表すことになっている。先の例では、それはテキストファイルであることがわかるし、「jpg」という拡張子なら、それはJPEGで圧縮された画像ファイルであることがわかる。
ユーザーにとっては、ファイルの種類を拡張子で判断するのは煩わしいという判断から、現在のOSでは拡張子はふだん隠しておくように設定してあることが多い。ユーザーは拡張子によって決まるアイコンを見てファイルの種類を判断するのだ。ただし隠された拡張子がかえって紛らわしいこともあるので、このあたりで悩むよりは、常に拡張子を表示する設定を選ぶのも手だ。
表示された拡張子をユーザーが変更/削除すると、OSはファイルの種類を認識できなくなることがある。拡張子は、ファイルの種類だけでなくそのファイルを開くソフトも決める。拡張子とソフトの対応関係をユーザーが変更できるのも、MacとWindowsに共通した機能だ。
拡張子の表示/非表示
拡張子を変更
拡張子を削除
開くアプリケーションを指定
(次ページに続く)
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